在古代，能做官是一件很光彩、很令人向往的事情，谁不想高人一等，谁不想受人尊敬？

郑鹏苦笑地说：“二叔，这做官哪有这么好做的，讲功名出身，还受年龄限制，要做官很难，不过在衙门谋个差事估计不会很难，只是无官无品，还要受人使唤，要是二叔能忍受，小侄可以试试看。”

“那还是算了，飞腾，你现在算是出人头地，一定要好好栽培一下程儿，说什么也是兄弟，亲不亲，一家人，对吧。”郑元业不死心地说。

当官就是想威风、要人伺候，在家逍遥自在，老大不小还跑去伺服别人，郑元业可不干。

郑鹏很认真地说：“这个自然，对了，二弟，你准备往哪个方向发展？”

“大哥的意思是？”郑程有些疑惑地说。

“简单，四条路，要么考取功名，要么在家务农，要么行军入伍，要么出外行商，首先知道自己想要干什么，确立好目标，我才能更好地为二弟铺路搭桥。”

郑程毫不犹豫地说：“大哥，我想做官。”

做商贩太下贱，种田太累，而当兵又有危险，当官又威风又多油水，自然是做官好。

“飞腾啊，你一定要用心为你弟弟铺路啊。”郑元业生怕郑鹏只是说说而己，马上补充道。

郑鹏皱着一下眉头说：“有句俗话说得好，吃得苦中苦，方为人上人，就怕二弟吃不了苦。”

“能，只要大哥肯帮小弟，小弟一定努力，绝不怕吃苦。”郑程信心满满地说。

好不容易找到一个靠山，郑鹏又表态肯帮忙铺路搭桥，郑程哪肯放弃这个机会。

郑鹏点点头，扭头对郑元业说：“二叔，二弟要考功名，还需要你的支持，因为要专心读书，以后家里的事他不能帮上忙，也没时间伺服二叔二婶左右，对二弟严格一些，也要二叔理解。”

“飞腾放心，只要是为程儿好的，二叔一定支持。”郑元业一脸高兴地说。

就怕郑鹏折腾自己的儿子，听说不用儿子干活，马上同意。

严格一些算什么，就怕郑鹏不上心呢。

郑程闻言，心里乐开了花，嘴边也有了笑意：生怕郑鹏为了报仇，把自己当成骡子一样使唤，公报私仇，没想到郑鹏说不用自己干活，只要读书就好，这简直就是说中了自己的心坎。

科举一路，任远而途长，不是一朝一夕之功，从童子考到白发苍苍的人比比皆是，一边读书一边快活，先好好享受人生再说，至于考不考得上，以后再说。

“大哥，我一定听你的。”郑程面带喜欢地说。

郑鹏开口说：“考功名，最忌就是分心，这几天我让人把那闲置的阁楼好好打扫一下，以后二弟就在阁楼里学习，我会请名师定期辅导二弟，以后吃住就在阁楼，为了坚定二弟的决心，一日没有考到功名，就一日不能随便出阁楼，我相信以二弟的资质，少则一二年，多则三五年，必有所成。”

“什么，吃住在阁楼？不能随便进出？”郑程吃惊得两只眼睛都瞪圆了。

阁楼原是修筑防贼的，相当于堡垒，情况不对就退到阁楼防卫，那阁楼有二层，第一层勉强可以铺张床，二楼更窄，摆了一张书桌就没什么地方，要自己在阁楼上吃喝拉撒，一年到晚关在哪里，这是读书还是坐牢？

一想到整天呆在一个小地方，不能郊游踏青、不能寻亲访友、不吃寻花问柳，郑程一想到这些就难受。

郑鹏一脸正色地点点头：“对，只有集中精神、破釜沉舟，才能获得别人不能拥用的成就，说到底只能算是闷，不会苦，一日三餐都有人照顾、还有名师指导，就不知二弟能不能吃得了这苦？”

“有什么不能吃的，这是读书人求之不得的生活呢，想当年老夫读书时，白天要帮家里做事，晚上才有空挑灯夜谈，有时舍不得蜡烛，就点柴火看，经常薰得双眼直流泪，现在什么都不做做，一日三餐还有人伺候，这点苦都吃不了，枉为我元城郑氏的子孙。“郑长铎在一旁斩钉截铁地说。

郑元业一咬牙，马上说：“飞腾说得对，吃得苦中苦，方为人上人，程儿，为了你的前程，无论如何都要坚持。”

不管怎么样，要想过好日子，还是要出人头地，郑鹏的方法是狠了一点，可一想到自家儿子懒散的性子，郑元业还是狠下决心。

郑鹏马上说：“也不能苦了二弟，每日的饭菜都要做好，要让二弟吃好、喝好，这样才能好好学习，你说对吧，二弟？”

一个人随便怎么吃，又能吃多少，把这个一肚子坏水的祸害关起来，当养猪一样养起来算了。

“这...这...”郑程有点欲哭无泪。

真是关起来，天天对着那些让人头痛的书，那是比死还要难受，还不如找一件差事快活，可这事自己前面上了郑鹏的当，作茧自缚说过能吃苦，大父和阿耶也说好，当着这么多人的面，还真不敢拒绝。

郑长铎挥挥手，有些独断地说：“这事就这样定了，程儿以后就在阁楼里专心读书，什么时候考到功名，就什么时候出来，要是敢偷跑出去耍，伸哪只脚老夫就把哪只脚给打折了。”