只是之前虚惊了一场，桑叶有些担心张牛侩会打听有关自己的事，丈夫会不小心说漏嘴，她就躺在床上翻来覆去的睡不着。

半睡半醒间，她感觉到有人坐在了床头，就迷迷糊糊的睁开眼。看清是郑凛，一下子就清醒过来了，急急的问道：“怎么样怎么样，张大哥他们没有怀疑什么吧？”

不防妻子担心成这样，郑凛顿生愧疚，急忙揽紧她轻声的安抚道：“没有，张大哥话里话外就是夸了你一通，仅仅问了为夫与你成亲的事，别的什么也没有说。”

桑叶彻底放心了，身子软倒在丈夫的怀里，手无意识的揪住了他的袖子：“你知不知道，大包说那句话的时候，我吓坏了，以为他已经知道我就是小像上的人。”

郑凛能感受到妻子的恐惧，那一刻，他的心里有着同样的情绪：“别怕，事情已经过去了，他们不会再怀疑你是小像上的人，在他们眼里，你就是我的妻，一个再平凡不过的人。”

桑叶点点头，心里的后怕渐渐淡去，又变得活泼起来：“还好我反应快，没有乱了手脚，不然有一丝异样，怕是也要教他们察觉出来。”

郑凛捏了捏她的手，毫不犹豫的夸道：“媳妇儿就是聪明，为夫都要甘拜下风了。”

桑叶一听，脸上的笑容更加惹眼，嘴上却说道：“你也不错，没有露出马脚让他们怀疑，不然我真不知道被他们察觉出来，这件事情要如何收场。”

说到这里，她的心里当真生出了好奇，忍不住问道：“要是真被他们发现了，你觉得他们会怎么做？”

郑凛眸色微深，面上露出些许迟疑：“与张大哥他们这么多年的交情不是假的，就算方才教他们发现什么，恐怕他们会选择不闻不问，假装什么都不知道。”

那件事情年前就了结了，也已经上报，既然不用背负背叛的罪名，他相信张大哥他们会站在自己这边，替他隐瞒这一切。换句话说，如果这件事换成他站在张大哥他们的角度，他也会选择这么做。

听丈夫这么说，桑叶倒是不怀疑他们之间非比一般的情谊，倒是更安心了：“张大哥他们都是好人，就算知道了不会说出去，心里肯定会有一番纠结，那咱们俩还是注意些，不要让他们知道了。”

“嗯，听你的。”郑凛吻了吻妻子的额头，低声应下来。

……

没有了后顾之忧，桑叶就不怕再面对张牛侩等人了，跟他们相处起来也越来越自然。而张牛侩等人也没有再怀疑过桑叶，几日下来也渐渐把郑家当作了自己的家，没有一丝不自在。

时间一晃，眨眼间元宵节就过去了，在郑家待了半个月的桓儿，就随小舅舅和小表哥一道返回了县城，开始了新一年的求学之路。

大头也被郑凛送到了县城的某个学堂，暂时住在了桑家赁的那个小院里。本来一家人也是想把大头也送到书院的启蒙班，只是大头没有通过书院的考核，只能退而求其次选择了一个不错的学堂。

学堂的束脩不算高，一年二两银子。当然，笔墨纸砚以及书本全部自备，伙食费也要自己出，整年下来所有的花费在十两银子左右。

大头入学堂的前一天，郑凛特意带他去义庄探望郑山青和马氏。在爷娘仨个抱头痛哭的时候，郑凛特意找了义庄的管事，询问两口子在义庄的表现。

得知两人真的改过自新，踏踏实实做事，郑凛的心里也有些高兴，交代义庄的管事视两口子的表现，逢年过节给两口子放放假，让他们能够回去探望孩子。

管事一口答应下来，直接说下个月就给郑山青和马氏放几天假，放他们回去。

郑山青和马氏不知道有个大惊喜在后面等着自己，见大哥愿意送儿子到县城里的学堂，还吃住在大嫂娘家租来的院子里，心里俱是感激的很，更是懊悔当初猪油蒙了心做下那等猪狗不如的事。

马氏抱着大儿子仔细的叮咛道：“在学堂不比在家里，你要好好听夫子的话，千万不要闹腾惹夫子生气，知道不？”

大头点着小脑袋：“知道，在家里的时候，伯母就已经交代过，还说有人欺负大头，让大头不要忍着，自己解决不了就找夫子做主，大头都记住了。”

见大儿子三句话两句离不开“伯母”，马氏又感激又心酸，只能摸着儿子的头道：“那你就好好听伯母的话，她肯定不会害你。”

这番话，大头也老老实实的记下了。

郑山青听得多，说得少，但是他能从妻儿的对话中，知道儿子女儿在家里过得很不错，就彻底放心了。

过了没多久，跟管事说完话的郑凛就回来了，见爷娘三个还有絮絮叨叨说不完的话，便提醒道：“时候不早了，我要带大头去书社买启蒙用的书具。”

一听这话，郑山青和马氏也不敢耽搁工夫了。郑山青看了眼冷淡的大哥，从裤兜里掏出一个钱袋，上前几步小心翼翼的递到了他的面前：“大哥，这是刚发下来的工钱，你拿去给大头买书具吧！”

郑凛深深地看了郑山青一眼，伸手接过了他手里的钱袋子，牵着大头的手转身就走。就在他快要踏出义庄的大门时，他突然停了下来，扭头对目送他们的两口子说道：“只要诚心悔过，什么时候都不晚！”

说罢，他带着懵然的大头，没有理会失声痛哭的郑山青，头也不回的离开了……