“我们谨元几名啊？”

那一瞬间，差人是崩溃的，略缓了缓神，他只道：“没有没有，没考上！”

傻鸟直接就疯了，炸毛一般的一飞冲天，且还没忘记扯着它那破锣嗓子嗷嗷的重复着差人的话，唬得原本要叫住他的小柳愣是错过了最好的机会。

等俩只傻鸟都飞得无影无踪了，柳家两兄弟才对视一眼，暗叫不妙，也顾不得庆祝了，只忙急急的挤出人群，匆忙往孟家报讯去了。

刘老爷：…………人呢？人呢？！人呢？！！

方才旁人都只顾着侧耳倾听差人念榜单时，唯独只有刘老爷一人四下张望着想要从人群中寻到他心目中的举人老爷。不求一定是解元公，随便哪个柳家少爷也是可以的，这耕读柳家在本县还是很出名的，虽说真要论起来，家产绝不如刘家，可刘老爷他不嫌弃啊！！

真的，他一点儿也不嫌弃，只要愿意娶他的闺女，哪怕一文钱的聘礼都没有，他都不在乎！！！！！！！！！

所以，人呢？

直到柳家两兄弟都走得无影无踪了，刘老爷还待在原地左顾右盼着，期待着本县三位举人老爷中的任何一人出现在他跟前。

兴许是皇天不负有心人，刘老爷忽的精神一震，目光直勾勾的瞄准了一个青衫少年郎。

先前还未唱榜之时，刘老爷已经留心过周围人的闲聊了，据说今年那三位举人老爷年岁都不大，其中又以解元公年岁最轻，似是尚不及弱冠之龄，又听闻此人身量修长模样姣好，是一位翩翩少年郎……

刘老爷眼睛一错不错的盯着人群之外的少年郎，年约十六七，体貌虽不至于极为出众，可因着皮肤白皙五官秀气，且通体一副读书人的儒雅气质，此人莫不就是传闻中的解元孟修竹？！

当下，刘老爷快步走到那少年郎跟前，尚不曾开口询问，就听到那少年郎用极低极低的声音不敢置信的喃喃低语着。

“居然是头名……头名……天，居然是头名……怎么会呢？天，天！”

“敢问这位可是孟修竹？”刘老爷心下大喜，却还不至于被喜悦冲昏了脑子，当即便拱手格外有礼的问道。

少年郎——周三山整个脑子都是一片空白，他素来都知晓孟谨元极为学问，可他认为自己也并不比孟谨元，尤其论起用功程度，他更是自诩比孟谨元更强。偏生，老天爷误他，竟叫他错过了童生试。

不对，真要说起来也不是老天爷误了他，而是孟谨元！！

他那位好先生，明知晓周家这边祖祖辈辈都是面朝黄土背朝天的乡下庄稼把式，对于科举的情况完全一无所知，身为先生竟然完全不提一句童生试的事情。这要是当初孟谨元哪怕提了那么一句，他也可以赶上童生试，毕竟跟三年一次的乡试、会试不同，童生试是每年都有的。

都是孟谨元误了他，误了他！！！

自打知晓自个儿今年无法参加乡试之后，周三山就陷入了人生低谷，也不愿意再用功苦读了，只整日里窝在家里，哪里也不去，一副灵魂出窍的死样。他爹倒是不怎么在乎，事实上周大牛如今唯一的愿望就是希望自家媳妇儿和小儿子能安生一些，旁的什么都不求了。

这不，小儿子很是安生，倒是婆娘又惹事了。

也不算是惹事吧，顶多就是要拿钱置办两身衣裳。他们离开村子时，还是初夏时节，如今却已是八月里了，虽说天气还不曾冷，可眼瞅着再过两月就要入冬了，的确应该置办两身衣裳了。周大牛被婆娘缠得没法子，便给了些银钱，打发她去扯布做衣裳。

结果，这不就坏事儿了？

周三山一身的青布长衫，完完全全就是学子打扮，加上他这些年来都不曾下地干活，养得那叫一个细皮嫩肉的……

悲剧就是这么发生的。

刘老爷连着询问了好几声，都不曾得到对方的回答，心下略有些不满。不过，他很快就想到这年头的寒门学子都是寒窗苦读十几载，一朝中举之后，难免会有些心神恍惚。这不正好便宜了他？

“你是孟修竹对吧？你是解元公对吧？”

“解元公……对！我是解元公，我才是解元公！！！”