迎姐儿：“…………”

等赵姨娘在屋里听了好一会儿，终于忍不住出来见迎姐儿时，看到的就是迎姐儿一脸懵逼的模样，可让她心疼坏了。可惜的是，没等她上前安慰迎姐儿，却见迎姐儿嗷呜一声，飞鸟投林一般的扑到了那拉淑娴的怀里，高声喊道：“娘啊娘啊娘！爹又欺负二丫头，娘打他，把他打哭！”

“不许学你琏二哥哥说话，不然你真的要变成蠢丫头了。”

迎姐儿瘪着嘴望着那拉淑娴，半响才憋出一句话：“因为琏二哥哥也是二吗？那二太太呢？二老爷呢？他们的二哥儿呢？全都是又蠢又笨又傻吗？”

这个问题简直不能更赞，可惜却仍够不上最赞的。

“对！”贾赦毫不犹豫的点头道。

再看王夫人，早已一脸的麻木，一副本人已死有事烧纸的模样。

关键时刻，那拉淑娴终于想起了正事：“不是说让将蓉儿带到荣庆堂去吗？那就别磨叽了，赶紧罢。”说着，那拉淑娴拿眼去瞧始终立在廊下的蓉儿，笑着道，“蓉儿你能自个儿去寻老太太吗？还是我让二丫头领着你过去？”

“我不去！我要把石头弟弟打哭！”迎姐儿想都不想就断然拒绝。

万幸的是，蓉儿到底还是个乖孩子，哪怕如今越来越有种被迎姐儿带歪的感觉，可总的来说，这孩子本质上还是挺乖的。再说了，哪怕那拉淑娴说的是让他自个儿去寻老太太，可事实上不是还有一群丫鬟婆子跟着吗？蓉儿完全没有任何抵抗的就走了，却不知这一走就是好几年，等他再度来到荣国府时，他的小姑姑迎姐儿已经不稀罕把他弄哭了。

当然，那就是后话了。

却说迎姐儿，因着一直都想要弄哭她的石头弟弟，以至于意志太过于坚定，竟然趁着王夫人未留神之际，一个箭步冲到了正堂里，并在所有人都不曾反应过来之前，凑到了二房二哥儿的摇篮旁。

“石头弟弟！！”

迎姐儿大吼一声，睡得正香却冷不丁的被惊醒的二哥儿，猛地惊颤了一下，旋即放声痛哭。

偏迎姐儿也不算太傻，虽说她喜欢把小孩子弄哭，可委屈的哭声跟受惊的哭声差得太多太多了，以至于第一时间迎姐儿就返身跑了出去，一溜烟儿的躲到了那拉淑娴身后，还拿手扯那拉淑娴的胳膊，催促道：“走啦走啦，石头弟弟哭过了，咱们快些走啦！”

这分明就是闯祸了之后打算脚底抹油偷溜走！

那拉淑娴森然的看了过来，贾赦更是毫不犹豫的伸手就在迎姐儿的脑门上来了一记脆蹦蹦的脑瓜崩儿，并威胁道：“既然这么喜欢你石头弟弟，索性把你送过来如何？”

之前走出正堂又退回来的赵姨娘简直不敢相信自己的耳朵，只两眼放光的望着迎姐儿，就盼着他说一句“好”。

结果，迎姐儿却是这么说的：“那干嘛不是把石头弟弟送到咱们家里呢？他不是二哥儿吗？咱们家有琏二哥哥，还有二丫头，再来个二哥儿多棒呢！二太太，要不然你也来咱们家罢，多好！”

好你个头！

王夫人这会儿脸色异常得难看，不过她还不至于没品到对付一个小丫头，因而只能黑着脸吓唬迎姐儿：“之前是你说想要见凤哥儿罢？回头让她把你带到王家去！看你还闹腾不？”

乍然提到曾经熟悉又许久不见的小伙伴儿，迎姐儿一时间有些发懵。不过，等她回过神来之后，却是手舞足蹈的道：“凤姐姐要来喽！凤姐姐要来喽！二丫头要告诉琏二哥哥去！”

说罢，也不看旁人是个甚么反应，迎姐儿就已经撒丫子跑出老远了。

贾赦和那拉淑娴面面相觑，倒是王夫人心下暗喜不已。都说小孩子不会说谎，这旁的人或许还没个准儿，可就迎姐儿那傻丫头，这话铁定是真的。也就是说，大房那头原就是乐意的，甚至在过了多年之后，也不曾改变最初的心意。

——然而这仅仅是琏哥儿一个人的想法，当然或许还会加上那拉淑娴的。

不管怎么说，过了这一日后，蓉儿被接走了，王夫人则给娘家去了信，不几天，王熙凤就来了。

因着蓉儿莫名的始终，哪怕有了明确的解释，迎姐儿还是连着好几天都一副不开心的模样，甚至连最爱吃的点心都吃得不香了，就是没少吃。直到七月下旬，王熙凤的到来才总算是改变了迎姐儿苦闷的心情。

王熙凤过来后，自然是住在荣庆堂的。好在珠哥儿、元姐儿都大了，原也无需贾母照顾，至于王熙凤过来后，更是立刻就搬去跟元姐儿住了，半点儿都不劳烦贾母。

只是才过了两日，王熙凤就苦着脸偷偷的跟迎姐儿抱怨开了。

“元大姐姐怎么每日里都要做功课呢？琴棋书画、诗词歌赋……你们家的姑娘都要那么辛苦吗？还有那个规矩，也太麻烦了罢？居然学不好就要挨打，这往后的日子可怎么过呢？”

饶是王熙凤自认为胆识过人，却也被结结实实的吓了一遭。之前，她是来过荣国府，还不止一次，可那会儿元姐儿的日子并没有如今那么惨。功课是要做的，可难度也就一般，规矩也是要学的，可起码做错了不会挨打呢。如今倒是好，难度不止加强了两三倍，居然还要挨打！

不由得，王熙凤怂了。哪怕琏哥儿真的很好，可她一点儿也不认为自己能学会元姐儿那些本事，尤其是……

还要挨打啊！！

所以，凤姑娘你到底是有多怕挨打呢？

好在不幸中的大幸，迎姐儿很实诚的告诉王熙凤：“那是元大姐姐要学的，我才不要。我听小哥哥说，元大姐姐是要有大前程的人，所以才要学那么多。”

“甚么是大前程？”王熙凤很茫然。

“我也不知晓，回头我替凤姐姐问一问好了。”迎姐儿拍着她那肉嘟嘟的小胸口，打包票道。

还真别说，甭管迎姐儿素日里表现得有多么的不靠谱，关键时刻还是很能靠得住的。不过因着王熙凤的疑问太多，十二说的话更是深奥，迎姐儿索性将十二拖到了荣庆堂，让他们俩自个儿聊去。

十二表示与有荣焉。

那可是他的曾祖奶奶啊！虽说是喝了孟婆汤版本的，可到底也是他的曾祖奶奶啊！别跟他说只是巧合，这模样身段是巧合，连性子也是？他可是仔细问过容嬷嬷的，王熙凤哪哪儿都像宜妃娘娘，且越大越瞧着像，以往还能说是有着七八分的相像，只怕等她彻底长大以后，就该是十足十的相像了。

会有那么巧吗？这根本就是同一个人罢？

抱着这样的想法，十二面对王熙凤时格外的恭敬。这恭敬程度，基本上就是将王熙凤当做活祖宗来膜拜的。

“您问罢，但凡我知晓的一定巨细无漏的告知您。”十二星星眼的看着王熙凤。

说句大实话，王熙凤有些懵。虽说同辈之中使用敬称的也不少，毕竟这当弟弟的尊敬兄姐也是应该的，可怎么着也不该是十二这个态度罢？好在王熙凤在这方面比较心大，虽有些狐疑，却还是坦然接受了十二对她的敬意，只道：“琮三弟弟是罢？我只是好奇元大姐姐怎么就要这般吃苦头，可是为了何事？”

“她要入宫小选。”十二先是简明扼要的回道，随后又格外的添了一句，“宫里的规矩跟咱们各家的都不大一样，这才要重新学。再者，深宫六院暗潮汹涌，若是规矩不对，丢了小命都是有的，这才格外的严厉。”

王熙凤一脸的不觉明历，事实上她差不多有大半都没听懂。

好在就算不懂，也可以大致上推断出一些事情来。却听王熙凤又问道：“也就是说，元大姐姐将来要去宫里，那里的规矩非常严厉，一旦闹个不好，还有可能丢掉性命？”

十二狂点头。

“那她为甚么还要入宫？”

正在狂点头的十二登时被噎住了，为何要入宫……这可真是一个好问题，可想要送元姐儿入宫的人是贾政和王夫人，也许还要加一个贾母，跟他有啥关系？你要问他宫里好不好？当然是好的，前世他可是继后之子，宫里的日子过得那叫一个舒坦。哪怕之后那拉淑娴故去了，他也被送出宫开府另过，可他还是时常回味宫中的生活。

那是他的家！他童年、少年的回忆！

可这些的前提却是皇阿哥的身份，甚至还得是地位高的皇阿哥。要不然深宫六院就是吃人不吐骨头的地方。而且元姐儿虽然是荣国公的孙女，可选秀看的并不是祖父而是父亲。当然，若是如今荣国公贾代善依然在世，从中周旋一下还是可行的。可惜的是，荣国公贾代善早已故去，贾政太窝囊了，元姐儿若想入宫，只能参加小选当女官或者宫女。

嫔妃的生存都那么艰难，女官和宫女能有好？

“呃，也许是因为他们比较傻？”愣了半响，十二只勉强想出了这么一个不是理由的理由。要不然怎么解释贾母并二房想要元姐儿入宫的理由呢？难不成真的是打算搏那点儿近乎飘渺的富贵荣华？

唉……生不逢时啊！

知晓真相的十二眼泪差点儿落下来，这要是元姐儿赶上了他前世的渣爹乾隆，那或许还能得到一份轰轰烈烈的爱情，毕竟那货是连扬州瘦马都不放过的色龙。可惜如今坐在皇位上的是长青帝，是跟他曾祖父康熙帝一样的人。而在不久的将来坐上龙椅的则是冰山面瘫廉亲王，跟他那个活阎王般的祖父雍正爷一个样儿！

在这种情况下，真的还有期待？

还不如期待一下等满了二十五岁出宫嫁人罢！

说真的，十二不是没想过阻拦。可仔细盘算一番后，才无奈的发现这真的只是在做无用功。首先，元姐儿是二房的人，虽说荣国府尚未分家，可大房贸然插手二房的事宜明显就是狗拿耗子多管闲事。其次，如今不单是二房乐意得很，连贾母也是喜闻乐见的，要不然不会帮着特地请了从宫里出来的教养嬷嬷。最后，元姐儿的性子摆在那里，正常情况下应该不会作死自己，死熬着大概还是能够撑到二十五岁出宫的。

有了这样的想法，十二自然不会再去阻拦元姐儿入宫一事。

当然，重中之重还是因为十二跟元姐儿并无太深的感情，这才是真正的关键所在。

然而王熙凤还是一脸的惊疑不定。

王家这头，其实也是有资格送姑娘家入宫参选的，人家不是小选而是大选。只是王湛王老爷子素来极有自知之明，知晓他那俩闺女看似不错，实则俩都是缺心眼儿。脾气爆没远见也就罢了，关键是她俩都是一身的铜臭味，满眼都是黄白之物，指望她俩入宫谋求前程，他还不如下狠心把王子胜丢到边疆去历练呢。

也因此，早几十年，王湛王老爷子就跟当时还在世的荣国公贾代善一同上折子求了恩典，算是免去了骨肉分离之苦。

长青帝好说话啊，基本上只要不涉及国事，他都很容易应允。君不见连臣子上折子说自家穷啊，没钱买粮食啊，他都能借出个成千上万两的，可不是好说话吗？

可惜的是，长青帝再怎么好说话，也避免不了有人铁了心要作死。

本朝的规矩是，文官三品以上，武将二品以上，其嫡女皆要入宫参加大选。这大选，也就是选妃嫔，不单是为了皇帝本人，大部分时候也是为了皇族宗室。当然，这只是明面上的规矩，暗地里要做手脚简直不能更容易。

譬如，家族里格外出众的姑娘家，可惜是个庶女，那就记在嫡母名下呗，左右只要是嫡女就能参选，又没说非要是亲生的嫡女。

再譬如，格外出众的是同族其他家的姑娘，对方的爹是个白丁？不要紧，过继一下就好了，当然该给的好处还是要给的，毕竟过继是必须经过其亲生父亲应允的。

或许是因着长青帝太好说话了，这样的事情屡见不鲜。好在原也不是甚么大事，哪怕底下人在怎么胡来，这不还有人看着吗？大选可不是小选，那是要将祖宗十八代都翻过来细细查看的，一旦有问题直接剃了呗，心情好就放过了，心情不好直接发落，把柄都是现成的。

同理可知，大选都这般残酷，小选更可怕。

若说大选出来的姑娘是去宫里搏前程的，那么小选出来的却是去搏命了。老老实实的认命了，那活到二十五岁出宫并不难。若是抱着“我命由我不由天”的想法，估计就没啥指望了。

今年是端闰五十四年，元姐儿十二岁。

下一次的大小选是在两年后，端闰五十六年。届时，十四岁的元姐儿就会入宫参加小选，从此跟父母家人骨肉分离，能否再度团聚就只能随缘了。

说真的，见多了这种事情，十二对于元姐儿一点儿都不抱希望。哪怕真的有从底层爬到高位的先例，可更多的却是悄无声息的死在了深宫之中。在外头的父母家人殷切期盼着姑娘能有出息，却不知自家的姑娘早已香消玉殒，甚至尸骨无存。