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士兵们很快将尸首抬走,把地面的鲜血冲洗干净,然后在皇城四门外的街道上森严列队。
等到一切就绪,皇城四门才同时缓缓开启。
勋贵们从东安门而出,这里是两处主攻方向之一,死的人不比北安门少。冲刷之后,地上仍能看到斑驳的血迹,还有些不知什么位置的碎皮肉,散落在路沿砖缝中,令人触目心惊!
更让勋贵们胆寒的,是道路两旁那些官兵脸上的仇恨之色,那本是他们的子弟兵啊!如今却像敌人一样看着他们,让勋贵们分明感觉到,心中最后的倚仗正在崩溃……
恐惧,无边的恐惧;无助,极端的无助,在每一个勋贵心中蔓延。这下彻底再没有慷慨无畏的英雄气魄,哪怕只是假装出来的英雄气魄,他们像极了被水打过的鹌鹑,一个个垂头丧气、面色苍白,目光不敢与旁人接触,只恨不得赶紧走完这段耻辱之路,到没人的地方****伤口。
然而勋贵们穿着粉底朝靴,在水淋淋、滑溜溜的石板路上,自然分外难行。有人稍微走得快了,就一个趔趄摔在地上,身上簇新的蟒袍便被污水和血迹沾污。手忙脚乱的从地上爬起来,屁股上还有的椭圆的泥印子,要多狼狈有多狼狈。
在官兵们的哄笑声中,勋贵们相互搀扶,逃离了这段让他们颜面尽失的伤心路……
。
朱瞻基并没有和勋贵们一同出宫,而是悄然折回乾清宫,求见父皇陛下。太监告诉他,皇上正在和镇国公商讨要事,请殿下先回去。
然而朱瞻基并不离去,在太监震惊的目光中,他摘掉纱冠,脱掉蟒袍,只穿着白色的中单,跪在台阶之下。
“殿下,您这是干什么?”朱高炽的总管太监张诚,也是昔日东宫总管,为人老实厚道,看着太孙殿下这番举动,他赶忙上前劝说道:“使不得,快起来……”
“张公公,你不要管我。”朱瞻基满脸的神伤,黯然摇头道:“这样我心里能好过点……”
“唉……”张诚人虽老实,但什么都清楚,叹了口气,不再劝说。
宫里头,朱高炽和王贤正在进行一场严肃的谈话,从北安门回来,这君臣二人都意识到,必须要开诚布公谈一谈了。
这时,张诚进来了,小声禀报道:“皇上,太孙殿下在外头除冠脱袍,跪地请罪。”
朱高炽听了,眉头一皱道:“让他跪着就是了,不要打扰朕和镇国公说话。”
“是……”张诚躬身退了出去。
话虽如此,朱高炽的情绪还是明显受到了影响。神游片刻,方幽幽道:“仲德,你说朕到底做错了什么?为什么会弄得如此狼狈?”
“皇上,自古以来,凡大局改革者,无不遍体鳞伤,没有例外。”王贤轻声道。
“是啊,总是那么一些人,对国家存在的危机视若不见。或者就算看见了,只要一触碰他们的利益,就立即暴跳如雷,要跟你拼命!”朱高炽深有感触道:“朕曾天真的以为,大家都在一条船上,那些人应该也很清楚,要是船沉了,他们也会一起淹死。哪怕不帮着朕救险,也不该往朕的背后捅刀子吧?”
王贤默默的听着皇帝的话,并不急着附和。
“朕确实让他们扔了些行李到水里,可因为他们的行李太多,已经快要压沉这条船了……”朱高炽神情哀伤,眼中却涌动着怒气道:“何况剩下的行李,也足够保证他们的荣华富贵了,他们为什么就不知足呢?!”
“皇上,人只会嫌少,从来不会嫌多。过去他们拥有的,已经被认为是理所应当,您要重新分配,他们当然会不高兴。”王贤轻声说道。
“这就由不得他们了,前朝的格局必须要彻底改变,大明才能迎来新生!”朱高炽神情坚定的说道,说完叹了口气道:“其实朕也知道,应该先压制住他们,再推行改革。可是,真的身体你也知道,恐怕没有那么多的时间……”
王贤神情凝重的点点头。“臣能明白皇上的顾虑,皇上请放心,从今往后勋贵不会成为改革的阻力……”顿一顿,王贤又缓缓说道:“只是,还请皇上不要矫枉过正,文官可以治国但不能强军,大明朝要想避免重蹈宋朝的覆辙,必须要文武兼修,不能偏废啊!”
“朕知道。”朱高炽点点头,看着王贤道:“所以军队的事情,就都拜托你了。”
朱高炽这句话,轻描淡写,分量却有万钧之重,这是将大明的军权尽数交付给王贤!
“臣不敢接旨。”王贤却摇摇头,叹了口气道:“这个权力实在太大,臣承担不起。”
“朕是经过深思熟虑的,除此之外别无选择。”朱高炽却沉声道:“勋贵们的兵权必须收回,军队不能再出任何乱子,除你之外,任何人也办不到。而且朕也只相信你……”
朱高炽说完,深深凝视着王贤,王贤也看着皇帝。君臣都知道,这次谈话其实不尽坦诚,双方都有很多意思没有表达出来。