那叫素慧容小女孩外表看着十分秀美娇弱，但眼神却很坚定。她走到萧熠面前，双膝一弯，便要磕头，被萧熠一把拉住。

萧熠拉起那女孩便松开了手，淡淡道，“不必如此大礼。”却也没有一口回绝秦红的话。江湖人心中自有江湖的道义，秦红已经亮了身份，若是他一再推拒，倒显得看她不起。

秦红见此，终于露出今晚第一丝笑容。

月已当空，萧熠将一对母女送上马车，拱了拱手，“此去山东，山高水远，夫人珍重。”

秦红怀抱着女儿含泪点头。

车夫一抽鞭子，马车辘辘，驶入夜色之中。女人掀开窗帘，小女孩也探出头来，车窗上一大一小两张极为相似的脸一同注视着萧熠挺拔的身影，挥手告别，他站在原地朝她们点了点头，马车在路的尽头拐了个弯，消失不见。

小厮从后面递了披风上来，“世子爷，起风了，上马车避避吧。”

萧熠披上披风，看了一眼高悬的明月，一语双关，“这一场大风，怕是避不过。”

次日，东厂派人来北镇抚司，示意素文一案仍有疑点，应监/禁继续拷问审查。却发现因人犯认罪，证据确凿，锦衣卫佥事萧熠已经做主让北镇抚司结案，现在素文早在去往山东的路上了。消息传回，东厂不欲再为一个小吏多费心思，遂决定放那素文一马。只是东厂提督太监万喻楼却心有不甘，觉得自己受到了锦衣卫的愚弄，上折子参了负责此案的萧熠一个收受贿赂，包庇人犯的罪名。

不过萧熠在京都也经营了数年人脉，岂是任人宰割之辈。司礼监的秉笔太监怀恩是宦官中少见的清廉人物，与萧熠忘年相交，他早得了萧熠的消息留意东厂，看见东厂弹劾萧熠的折子，太监怀恩便以先朝圣上不查，错失爱将的典故向皇上进谏，又提到那日大殿上素文与东厂争执之事，暗示东厂针对素文之案乃是私仇，萧熠无关受了牵连。

宪宗朱见深对自己在秋猎上选中的萧熠还是有几分喜爱，也觉得这事是东厂小题大做，遂压下折子留中不发。

一场风波，因萧熠的准备充分、应对得宜，就这么压制于无形。不过，事情虽暂时得到解决，但萧熠和东厂的梁子还是结下了。明眼人都心知肚明——这次的事情不是结束，而只是一个开始……

众同僚都对萧熠开罪东厂表现得忧心忡忡，连雨化田也特意差人来问了情况，萧熠自己倒是不太介意。道不同自不相为谋，他和东厂本不是一路人，也没有互相礼让的必要。

转眼，又是一年春来到。

成化十一年，柏贤妃因当年的丧子之痛，欲谋害万贵妃，被御马监提督太监雨化田发现端倪揭露。证据确凿，无可争辩，柏贤妃被罢了妃位，打入冷宫。原御马监掌印太监李德被指是罪妃柏氏同党，被皇上斥逐到凤阳孝陵司香，而御马监掌印之位则由立了功的雨化田接管……

经此事后，雨化田彻底成了万贵妃眼前的第一红人，荣升御马监掌印，掌管内宫御厩兵符等项，在天家近侍之中，地位仅次于司礼监秉笔太监怀恩，晋升速度之快，令人咂舌。

次年立夏，萧熠升任锦衣卫指挥使，掌锦衣卫，护京都安全。不同于雨化田的横空出世，萧熠这些年的功勋朝中有目共睹，晋升亦是众望所归。锦衣卫包了京都最大的酒楼醉仙楼为萧熠摆宴庆功，开宴时，雨化田不请自来，也到场恭贺，如今他背后站着万贵妃，自然没有人敢怠慢，大家纷纷站起来相迎，称一声雨公公。

众人的恭维雨化田都不在意，从上楼起，他的目光便只看着萧熠一个。但萧熠对他只是神色淡淡，并无特别热络，落座时身侧的位置也是留给了内侍怀恩和腾骧卫指挥使庞宁，却把雨化田排在怀恩的下首。

席间，雨化田好不容易找到机会和萧熠搭了几句话，得到的也只有疏离而客气的回复，曾经一起品茶论剑的默契亲密随着那个午后的不欢而散似乎全都消失殆尽。

满桌玉盘珍馐，觥筹交错，雨化田却只觉得苦涩难言，子靖哥对他的冷淡已经两年了，这样的惩罚还不够么？若早知道挑开来会是这样一个结局，当年他必不会露半丝倪端让萧熠察觉。也许有些人天生就没有犯错的资格，十六年，十六年来他就只奢求过这么一次，失去的却是他生命中不能承受之重……