自简·菲尔德死后，凯恩并没有表现出续弦的意向，如果不是玛丽安女王替凯恩做主，向艾丽莎的父亲提及亲事……他很有可能这辈子都不会再娶。

“公爵对老国王没有多少感情，我想或许您能察觉出来。”

凯恩甚至不愿意承认老国王是他的父亲，关于他的母亲，他也并没多说什么——他不在乎提尔这个姓氏，如果不是因为凯恩尊重玛丽安女王，甚至感激她的照顾，依照他的脾气很有可能拒绝王室的承认。

“王国里的人都说，”想到此处，艾丽莎低声开口，“玛丽安女王是国家最聪慧最伶俐的头脑，而凯恩是女王手中最锋利的剑。”

学士静静地看着她，用缓慢的语气接着说道：“绮丽公主已经这么大了，提尔家族有了正统的继承人。所以即使一把剑没有后代也不会有什么影响。”

但他不是一把真正的剑，凯恩·提尔和她，和他们一样，都是血肉组成的人。

艾丽莎沉重地舒了口气：“菲尔德夫人的话，多多少少还是影响到了凯恩。”

“那么您呢，夫人？”学士像是好奇般突然问道，“您觉得公爵手中的杀孽罄竹难书吗？”

战争中总得有人去承担性命，如果说创|世女神真的在云彩之上注视着大地，那她见识过太多战争了，历史上比凯恩更残暴更无情的人应有尽有，无论如何也数不到他这里。

艾丽莎并不认同凯恩的一些做法，就像他非得要求当着绮丽的面处决那名修士，就像是他对待怀特人恨不得屠其九族的憎恶，但她知道，这些事总得有人去做。

“凯恩对我说，如果能让战争消失，他宁可去当那个不知道父亲是谁的农民。”

然而他并不期待战争，也不喜欢杀人。在西镇时说出自己过去的男人坦率又冷静，这就是他的真实想法。艾丽莎觉得战斗与杀戮对凯恩来说只是他责任的一部分，就像是他得守卫边境、保护这个国家一样，就像是他会娶自己为妻一样。

“菲尔德夫人的死，他也不像是表现出的那样毫不在乎。”

尽管他并不期待自己会有继承人，可是他还是很高兴，在分别之前的那个吻依然停留在艾丽莎的脑海里。但在这之前，听到自己道出可能有孕的信息后，他流露出的震惊与担忧几乎覆盖了一切情绪——菲尔德夫人的死到底还是在凯恩的心底留下了痕迹。

“我想试着去了解他，接受他。”艾丽莎的目光瞥到一边，他望向壁炉中的火焰，在有些清冷的塔楼里唯独熊熊燃烧的炉火能够带来炙烤的温暖，“去挖掘真正的他，而不是别人需要的他。”

假设真正的凯恩的确存在的话。

“但我认为凯恩最开始并没有与我接近的打算，”艾丽莎有点苦恼地开口，“即使他现在已经不那么戒备我了，可我觉得我离他还是很远。”

“公爵这是在保护您，夫人。”

艾丽莎不能否认这点，如果她不知道什么阴谋，也不知道敌人是谁。那么她依然能像是在高堡一样活的无忧无虑，依然是那个放肆又大胆的姑娘。

可她现在不是姑娘了，她不再姓英格瑞姆。艾丽莎不认同地蹙紧眉头：“我不需要保护。”

年迈的老者低声笑出了声音。

“男人总是一厢情愿的，夫人，即便是公爵也不能例外。他们总以为自己提供给妻子的才是她真正需要的，而忽略了像您，像菲尔德夫人这样的女性拥有多么强的力量。”

说着，亚伦学士轻轻地拍了拍艾丽莎的手背，那就像是一名爷爷在鼓励自己的孩子。

“对于公爵来说，您太年轻了。哪怕您比同龄人要冷静许多在他眼里也几乎还是个孩子，您理应受到保护。”学士操着带着笑意的声线开口说道，“但您可以让他意识到他是错的，即将成为一名母亲就是一个很好的开始。”

学士站了起来。

“公爵为我们付出太多，他不应该在有着悲凉的过去的同时还要拥抱孤独的未来。或许是女神终于发现了自己的疏忽，才将你送到了他的身边。”