“你说前来令之人携有信物，那信物可保存妥当？立即取来。”

“是！是！”又一名舍人飞奔出去。

中书省虽属机要，但属官甚少，自从元康二年秘书省分拆出去之后，规模更小。第二名舍人刚走，前一人已双手捧着诏书副本赶回。

县主一把抓住诏书卷轴打开，跳过无数华丽辞藻，直接找到其中关键的寥寥几句。毫无疑问，这份诏书出勤王号令的对象，绝不止东海王影响下的河北方镇，而分明已将雍州、凉州、荆州、扬州等东海王尚未控制的州郡尽数囊括在内！

县主突然觉得有些晕眩，她微微躬下身，勉力按着马鞍前部高耸的鞍桥，免得自己身体摇晃。这份诏书已经出两天了，两天时间，足够信使奔驰出数百里之遥，无论如何都追之不及。函谷以西、伊阙以南，诸多自拥实力的强势方镇，都有可能借此机会介入中枢朝局，而东海王和自己，全都没有力量，更没有理由加以阻拦。

这当然是县主绝不想看到的恶劣局势，但不知为何，一种更强烈的不安萦绕着她，她感觉自己的心脏在咚咚地猛跳着，每一次跳动，都在引导自己想到那个自己绝不愿意去想的情况……开玩笑，那根本不可能！不可能！县主在心中对自己呐喊。

第二名舍人这时小心翼翼地走来，颤声道：“县主……县主请看，这便是那要求颁行诏书之人所携带的信物。”

县主感觉自己浑身冷，身体遏制不住地抖。

她无论如何都不愿意去看那信物，于是伸出手，让那舍人将信物放在自己手心。

耳中脚步声响，随即又是脚步轻响，是那舍人靠近，又远远退开了。手中微微一沉，触感温润，约摸是一块玉质细如凝脂的玉璜。不用去看，县主便知那玉璜的雕工是何等精美，上面的双龙绕云图案又是何等的惟妙惟肖。

没错，那玉璜确实为县主多年把玩佩带；正是东海王初崛起时，县主在洛阳联络百官所用的信物，怪不得这几名舍人认识；也正是光熙元年县主在太行山中遇险后，赠给一名青年军官的信物。在太行山中，那青年军官甘愿舍弃求生的希望，不顾艰险地从数十倍的敌人手中救下县主的性命，因此县主感怀在心，将这玉璜相托，并言明今后只需持此玉璜相见，但有所求，必然相助……

“原来如此。原来如此。”县主翻腕将那玉璜紧紧地握在掌心，玉璜并无尖锐处，可是县主竭尽全力握紧，以至于雕刻图案上的凸起深深嵌入掌里。骨骼被硌得剧痛，但县主仍然不顾一切地握紧，再握紧。她听到自己在说话，那语气冷酷而信心十足，一如往常那般：“那么，再说说吧，携带此物来联络你们的，又是谁呢？”

依旧是先前那领衔对答的舍人惶然道：“那人也是一名女子。乃前些日子铜驼街上新开张的红袖招主人，自称姓胡，乃是县主多年的闺阁密友……”

“姓胡。红袖招。很好，很好。那红袖招在哪里？”

“沿着铜驼街往南，到铜麒麟的地方向东便是。”那舍人俯应答，顿时听得蹄声大作，再抬头时，官署中已经别无他人。

几名舍人惊魂稍定，立即决定弃官回乡，绝不在洛阳多待半个时辰。

红袖招位于洛阳最繁华的区域，距离朝廷官署本就不远。县主率领骑队，如旋风般地沿着铜驼街赶去，顷刻就到了。

红袖招里诸多护院部曲远远看见这群人来意不善，早就挥臂攘袖地搜罗棍棒器械，预备拦截，却不知被谁厉声喝止住，于是一哄而散。任凭竟陵县主纵马突入，将无数妖娆佳丽吓得纷纷逃散。

此起彼伏的娇声惊唤之中，县主轻轻安抚着周身淌汗的良驹，默然无语。直到那身着绯红色华服的熟悉身影绕过照壁，她才冷笑一声。

冷得像冰。