“这一簸只剩不到三十只了。”蚕妇回道。

微凌夫人回过头看，目光凌厉地看着她道：“一簸蚕被你弄得只剩下不到三十只了，你是怎么在做事的？姑姑平日里教过你，养蚕最需耐心和谨慎。每一条蚕都是我们好不容易照料出来的，就这么白白浪费了，你心里可过意得去？”

布娜见姑姑真发火了，忙态度诚恳地陪罪道：“我真的知道错了！姑姑，我下回会小心的，绝对不会再犯！”

“下回？”婵于夫人冷哼了一声，冷讽道，“我看还是算了吧！这些蚕啊也不止是你们姑侄俩的心血，也是我们这些人忙前忙后忙活儿出来的。要再叫你折腾死一簸，那还叫人养蚕不养蚕了？微凌夫人，我看布娜她压根儿就不会养蚕，而且还怕得很，何必逼着她呢？怪可怜的！”

“布娜你怕吗？”微凌夫人目光阴沉地盯着布娜道。

“不怕！”布娜忙接了话道，“我哪儿有说怕了？刚才是因为婵于夫人无缘无故丢了几条死蚕来吓唬我，我才叫出来的。我不怕，养蚕谁怕了，从前在东阳族我经常跟着姑姑养蚕呢！”

婵于夫人面浮轻笑道：“哎哟，非得打肿脸充胖子，不吓死自己不甘心呐？行，随你吧！不过今天这事是不是就这么算了？我记得微凌夫人你第一天建蚕室的时候就立了规矩的吧？”

微凌夫人点头道：“没错，规矩是我定的，所以我不会因为布娜是我侄女儿而不罚她。这回布娜的确是犯了大错，那我就罚她日落之前采摘十背桑叶回来，婵于夫人觉得如何？”

“什么？十背？”布娜听完整个后背都在冒冷汗！婵于夫人瞟了她一眼讥笑道：“哎哟，小脸又吓白了？十背就多了？你问问这儿的蚕妇哪个不是每天七背八背地采回来？十背？已经罚得很轻了！”

“那就二十背吧！”微凌夫人紧了紧牙龈道。

“二十背？”布娜的音量提高了八倍，语气中带点央求道，“姑姑，二十背也太多了吧？能不能先罚十五背，剩下的五背明天再补？”

“不行！”微凌夫人冷冷拒绝道，“我要起了这个头，以后还怎么管这蚕室的人？不必说了，二十背，日落之前！”

“姑姑……”

“好了，”婵于夫人颇有些得意地笑道，“赶紧吧！再啰嗦几句，只怕太阳都落坡了！鹊儿啊，快去替你家公主拿背箩来，一块儿采桑叶去吧！”

“鹊儿不许去！谁都不许帮她，谁帮她我会罚得更重！”微凌夫人道。

布娜整张脸都白了，心里原本还指望着鹊儿能帮忙呢，没想到姑姑这么狠，连鹊儿都不让帮忙！二十背啊！对于她这个从来没采过桑叶的人，二十背简直就是个天文数字了！那个婵于夫人真会落井下石，太可恶了！

“鲁不攒！”微凌夫人转头喊了一句。

站在门口的鲁不攒走进来问道：“夫人有何吩咐？”

“跟着公主，不许任何人帮她，包括你。”

“是！”

“布娜，”微凌夫人看了布娜一眼道，“还不去？真要等到太阳落坡吗？倘若在那之前你没有采回二十背，明天就加到三十背，听清楚了吗？”

“听……听清楚了……”布娜应得好小声，手心里全是冷汗。

“听清楚了还不去？”

“是，姑姑……”

布娜撅了撅嘴，极不情愿地拿上背箩出去采桑了。微凌夫人招呼那几个蚕妇重新收拾那张蚕簸后，自己出去忙了。婵于夫人则面带喜色地走出了蚕房，往微凌夫人背景上瞟，鄙夷道：“装，继续装贤惠吧！我看你能装多久！你能装，可你那不争气的侄女儿可不太会装呢！早晚，我要撕下你的假脸，叫大家都瞧瞧你到底是什么面孔，哼！”

采摘桑叶对向来娇生惯养的布娜来说，那绝对是个很毒的惩罚。桑叶叶片本身粗糙不说，还有一种白色浆汁儿，粘在手上不一会儿就变黑了，洗也洗不掉，所以经常采桑的妇人有三根手指都是黑的。

布娜被鲁不攒押着，寻了一处小河沟旁采了起来。此时太阳已经升了起来，照在别人身上是暖暖的，可照在布娜身上却是催汗剂。刚采了没多久，她就累得大汗淋漓，一屁股坐在河堤边上大口喘气了。

一直跟着鹊儿忙倒了一碗茶水递上去说道：“公主您歇歇吧！离太阳落坡还早着呢，不急的！”

布娜一脸愤懑道：“不急？这还不够一背呢！离二十背差了一大截，能不急吗？”

“要不……”鹊儿起身对鲁不攒道，“鲁不攒，你看要不这样，反正这儿也没人瞧见，让我帮公主采一会儿吧！”

“不行。”鲁不攒生硬地拒绝了。

“怎么不行了？又没人看见呀！或者，你就假装去小解什么的，去久一点，只当没看见不就行了？”

“不行。”鲁不攒还是拒绝了。

“你这个人的脑筋怎么那么死啊？”鹊儿着急道。

“夫人吩咐了，所有人都不得帮公主，包括我。你如果想帮公主的话，回去我会照实禀报夫人的。”鲁不攒照旧一脸面无表情地回答道。

“喂！”鹊儿插起腰训他道，“公主在这儿受苦，你身为从人的竟然不帮，你到底算不算东阳族的人啊？把公主累病了，夫人也会心疼的。”

“我只是遵照夫人的吩咐，其他的我管不了。”

“你……”