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就在石达开犯嘀咕的时候，李鸿章微微一笑，当先一抱拳：“久闻翼王威名，今日一见，果然名不虚传，的确是英武非凡啊。”

“见笑了。”石达开也抱拳行了下礼，然后也不再客气，直接问道，“不知道李特派员前来，有什么指教？我没记错的话，我们现在已经不是官军身份了，连大人都不能叫了。”

“石大人说哪里话。”李鸿章继续笑了笑，“远征军是什么情况，你我心知肚明，你们不过是表面没有官军身份，但其实还是陛下的亲军 ” 。而石大人您，据我所知也是陛下十分看重的人物，可说是简在帝心，假以时日，重新飞黄腾达不过是迟早的事情，因此，您又何必这么妄自菲薄呢。”

虽然李鸿章说的这些话都挺好听，石达开听着也挺舒服，不过其实还是在拐弯抹角，并没说到点子上。

换一个人，说不定就被李鸿章忽悠了，可石达开毕竟曾经身居高位，什么马屁没听过，所以直接滤过后面的赞词，干脆直接道：“不知道李大人此行的目的是什么？要知道，我们此去日本可不是郊游，而失去打仗，这兵凶战危，万一您有个什么闪失，我们可万万交代不起。”

“石大人不必担心。”李鸿章道，“我以前也领过兵，打过仗，虽然跟石大人没法比，但也不是怕事的人。”

顿了顿，李鸿章继续道：“其实我知道石大人的担忧，不过您不必担心，我此行的目的主要不是针对你们，而是针对日本。”

“针对日本？”石达开愣了愣，“您是钦差，日本的事情，跟您有什么关系？”

“看来您误会了。”李鸿章道。“虽然外人都说我们特派员是钦差，专门负责打贪官，但其实都是误解。我们主要的职能，是代天巡视。简单点说，就是去巡视地方，调查情况，然后上报陛下，让陛下有更详细的参考。所以说，我们只有调查权，没有管理权。一切的命令，都是出自陛下。”

“可是，据我所知，你们是可以调集警察以及部队，亢包括省长在内的地方大员，行专断权的。”

“那是个误会，谣传。”李鸿章摇摇头，“我们没有亢权，只有自保权。换言之。我们的确有临机调兵权，不过那是为了自保。

比如说，我们查到某地方大员有问题，找到了证据。为了保护证据不被消灭，我们可以调兵过来进行保护，防止对方狗急跳墙。

但是，我们没有亢对方的权力。如果说有，那也是在得到上级指示后，通过我们转达上级意志。说白了，我们就是上面的传声筒而已。

当然，更确切的说，这个自保权主要是针对自治省的总督，然后可以去调集当地国防军的驻军，直辖省一般用不到这个。”

“哦，是这样啊。”石达开点点头。

“话说回来，这次上面派我来，主要是让我就近观察一下日本当地的情况，收集资料，包括军队、政治、民风等等，以方便上面查询。”李鸿章道。

“哦，就是细作的事儿了。”石达开道，“不过既然是细作的事儿，为什么不直接让中情局的人来，反而要派您过来呢？”

“因为有些事情细作是做不了主的。”李鸿章笑了笑，“而我怎么说也是中央特派员，正如大人所说，就是钦差大臣。因此，你们打完了仗，如何跟日本方面的权贵沟通，如何谈判，都是我的事儿。”

“哦，我明白了。”石达开点点头，“就是说，您其实是去日本行使全权特使的职务？”

“差不多吧。”

“可这不是外交部的差事么？”

“问题是，帝国跟日本还没建交。”李鸿章道，“而且，我们的情况有些不同，我们的外交部代表国家，在这种没宣战的情况下，出外交部的人就有些麻烦。

相反，我就不同了，我虽然是中央特派员，但理论上我不归国家管，是归皇室管。也就是说，我可以只代表皇室，不代表国家，也可以双方都代表，相对而言比外交部的人灵活很多。所以说，现在你明白为什么派我来了吧？”

“明白了。”石达开点点头，“总之您现在就是特使，是这样吧。”

“对。”李鸿章点头。

“那这么说，您是全权特使，我也要听你的命令？”

“也不能这么说。”李鸿章道，“什么时候打，如何打，那其实还是将军您的事情，至于您打完了之后，下面如何跟日本人谈，索要相关的利益，那就是我的事情。”

“那么打到什么地步是谁说了算。”石达开问，“比如什么时候结束对日战争，是你还是我说了算？”

“你我说了都不算。”李鸿章笑了笑，指了指天空，“上面说了算。”

“这下我就全明白了。”石达开微微一笑，然后主动伸出手，“看来今后我们要经常在一起合作了，最近的时髦话怎么说的，希望今后能够合作愉快。”

“这也正是我希望的。”李鸿章伸出手跟他握了下手，“合作愉快。”

实际上，这次远征军征讨萨摩之战，并不是全部由远征军自己独立完成，而是由特混舰队护航，并且提供火力支援。

在计划中，攻伐萨摩藩的第一战，并不是远征军的事儿，而是特混舰队的事儿。

所谓特混舰队，其实就是东方集团下属的武装舰队。

在过去，这个舰队主要都是一些排水量一千吨左右的武装商船，其中以风帆战舰为主，也有少量蒸汽战舰，并大半都是给白色黎明国际纵队使用，毕竟他们还要客串海盗。

现在，为了攻击日本，由于中国还没有正式宣战，不能用正规海军，所以第一舰队不能用。就只能用东方集团下属的战舰。

不过，东方集团过去的战舰没有系统，大都是各自为战，比如白色黎明国际纵队就有自己的船，精武镖局也有自己的战船，唯有远征军还没有自己的船。

日本萨摩藩可不是软柿子，要想打败他，必须先打败萨摩藩的舰队，所以东方集团特意从各地抽出精锐战舰，组成了一支特混舰队。

在这支特混舰队中。讲究的是贵精不贵多原则，因此一共只有5艘船，但都是排水量达到两千吨的大船。

这五艘船都是分别从英国、法国、美国这几个地方购买的大型蒸汽商船，然后在马鞍山港进行了简单改装，主要换装了新型蒸汽机，船体外面覆盖了钢板，并加装了自产的新型舰炮。

改装之后，这五艘船不用风帆的情况下，都可以达到12节的速度。用风帆的话，最高可以达到24节，以这个时代的通用战舰标准看，速度算快的了。

在舰体外面覆盖的钢板。都是自产的钢铁板，防护力更强，重量更轻，而且实现了模块化。可以随时拆卸补充。相对而言，此时世界主流的铁甲舰，外面覆盖的都是铸铁板。并不是钢材，因为钢材是很贵的。因此，只全用钢板这一项，就比其他铁甲舰的防护力要强。

最后就是火力。

五艘船上装备的都是最新的华3型舰炮，这种火炮跟华2型舰炮最大的不同，就是改前装为后装，也就是说这是一种彻底的后装线膛炮。

华3型火炮的口径依旧是12o毫米，有六条螺旋膛线，16倍口径，使用弹性制退器，后装，炮闩闭合方式采用立楔式炮闩。

炮弹方面，采用分装式，也就是发射药跟弹头分开。其中发射药用单基无烟*火*药，弹头装填t*n*t炸药外加触发引信。

使用了一系列新技术之后，华3型火炮的射程达到了66oo米，基本达到了另一个时空一战同口径的陆战火炮水平，不过就是笨重了点，重量太大，只能当舰炮。

不过，就是这个射程与威力，在这个时代也可以完爆列强的舰炮了，日本那些老式前装火炮更是不够看。

另外，在瞄准方面，除了传统的望远式炮瞄系统外，还装备了了激光测距仪以及计算机的现代炮瞄设备，不过那种现代炮瞄设备只有舰长才能批准使用，而且有专门的人看管与使用，一般人连接触也接触不到。

这五艘战舰上，平均每艘船都装备了3o门这种华3型火炮，一共有上下两层炮击甲板。

虽然由于船型的问题，没法使用封闭式旋转炮台，采用的依然是侧舷射击法，但火炮的炮台却可以做文章，都用上了滑轨式半旋转炮台。

所谓滑轨式半旋转炮台，是指在船体左右两个射击口中间设置一条钢轨，上面安置一个可以做旋转的炮台，火炮就固定在炮台之上。