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李永吉的确很快的收到了张信达传过来的由现代铝制品,合成欧泊石、皓钻、不锈钢等材料制作成的工艺饰品,他也的确想过动身去上海,亲自跟洋人谈买卖的念头,不过很快前线出现了个新情况,让他无法再这么任性的到处乱跑,只能继续留在苏州坐镇。..xstxt..
这个消息就是,李秀成刚刚在无锡郊外的张家桥,率军大败江南团练大臣庞钟璐,之后他顺势分兵,一路攻江阴,一路攻常熟,现在这两个地方都来了告急文书,求李永吉立刻发兵救援。
原来,当初李永吉打败李秀成的大军后,虽然战果显赫,但因为并没有趁势进攻无锡,结果让李秀成有了喘息之机,居然让他靠着自己的残兵败将,外加在无锡的留守部队,在短短的五天之内,又强行拉起了一支号称十五万人的大军。
拉起了这支大军之后,李秀成似乎也知道这支临时征召的部队打不过精武军,本来想带兵回常州,避开苏州精武军的前锋,谁知道在这时,庞钟璐忽然带兵来攻。
庞钟璐曾经当过内阁大学士跟刑部尚书,后来退休在家,就在常熟当起了江南督办团练大臣,跟曾国藩一样,在家乡训练团练乡兵,并且名义上是可以统领江南一带的团练部队。
他在听说李秀成大败后,立刻起兵来攻打无锡,本来想讨个便宜,结果李秀成率军迎战,在无锡郊外的张家桥,采用打埋伏的方法,一举把庞钟璐的两万大军吃掉。庞钟璐也是命大,都一大把年纪了,手下兵马都损失大半,他自己倒是带着几个亲兵一路败退的逃去了江阴。
打败了庞钟璐,李秀成的部队士气稍振,又恢复了一点自信,然后李秀成改变了策略,开始就地分兵。
其中一路,由路顺德带兵,号称五万,直接进攻常熟,另外一路由李秀成亲自带兵,号称十万,直接去进攻江阴,至于无锡城,目前已经成了一座无人看守的空城。
“这个时候还敢在我们的面前倾巢而出,分兵攻击两个城市,李秀成倒是胆子够大啊。”看着新来的情报,李永吉摇摇头,对紧急回来开会的王三武等人道,“说说吧,大家觉得我们现在应该怎么做?”
“依我看,江阴太远,救之不及,无锡已经是一座空城,李秀成走的时候把能带的粮草都拉走了,拉不走也肯定会烧掉,我们去了也只是收拾烂摊子,没多大意义,只有常熟,还是需要派一下兵的。”张威首先发言,“常熟不但粮草充足,同时跟苏州一样,也是江南一带的门户,如果放任不管,让他们顺利打下常熟,不但能更添他们的实力,也难保他们不会趁机南下,在我们的后方作乱。”
“但恐怕他们就是要你这么想。”王三武道,“李秀成最擅长虚则实之,实则虚之的把戏,当初打江南大营,他就是这么做的。如今他这么搞,恐怕就是想调动我们的兵力,让我们自己分兵。你看,我们要救援常熟,去少了没用,去多了,苏州就危险,这样一来我们的兵力就被分散了。”
“就算分兵又如何。”周达在旁边笑了笑,“给我一个团,不,一个营就行,我立马就能把打常熟的这支部队给灭了!”
“人家可是有五万人呢。”林春生笑着道。
“五万?我呸!”周达道,“就算真有五万人,也不过是一群强拉起来的民夫,人数再多,又顶什么用?何况有没有五万还另说呢。”
“一个团应该没问题,但如果是一个营的话,就有些危险了。”王三武道,“我们的一个营最多有一千人左右,战兵不过七百来人,而且缺乏火炮,对方如果集中主力打我们的埋伏,一不小心,我们恐怕会吃亏。”
“没错。”张威也点头道,“现在还是雨季,三天两头的下雨,道路湿滑,天气又热,不利于行军,而苏州到常熟这一路呢,到处都是树林跟水塘,有太多地方可以打埋伏了。如果我是李秀成,必然会率领大军在某个地方埋伏下来,看我们人少就吃掉我们,人多就避开。”