燒了一天一夜後，秦府形同廢墟，舉家遷到城裡的其他產業裡。

秦老太爺咬定王居無能，藉故百廢待舉無法好生款待貴客，委婉地請王居走人。

王居帶著左齊等人搬到楊家給的別院裡，深入簡出，對外聯繫全交給左齊負責。

為金人傳遞信件，充當耳目的萬通糧行，一收到有特殊押花印記的密信後，便會派人通知左齊去取。

過午，左齊交給王居一封信，王居拿出一個銅印，與緘口上的暗紋對照後，確定兩者一致才動手拆信。

嘿嘿，惡笑了兩聲後，將信交給左齊觀看。

粗略看過一遍，左齊的臉黑如焦炭，一陣紅一陣灰，強忍住怒氣才沒將信給撕成碎片。

「我就說為什麼和唐寅有如死仇的洪家，居然只燒了一間耳房，原來是早有勾結。」

信中揭發洪廷甫正是唐寅在江寧的內應。

「這個洪廷甫從以前就跟江寧、揚州間的寨子關係非淺，特別是擎雲寨，看來擎雲寨的人早就進了城裡埋伏，我還一直以為胡丁是因為給劉光世面子才按兵不動，原來不是，我們被擺了一道。」

王居認識胡丁，評點江南各大營寨頭子，王居給了胡丁心狠手辣，無所不敢為的高評價，利頭足夠，除了結拜兄弟之外，他可以用整個寨子的人命去幹一樁買賣。

也就只有他有充足的人力與膽識，敢燒了官衙，扯王居的後腿。

「姓洪的就不怕被我們知道了，殺光他全家。」

一個豪商的膽子能有多大。

「信裡不是說了嘛，唐寅威脅他，如果不肯幫這個忙，就把他替汴京貴人私藏財物的秘密公諸於世，生意人要錢不要命，洪廷甫又是箇中翹楚，讓人知道他窩藏那麼多的財寶，他死得會比唐寅更快。」

王居信賴派出去的細作，那是他的老部屬裡，武功數一數二，又精於與各色人打交道的老油條，不是確認無誤的消息，不會隨便給他寫信。

「難怪大帥說，在汴京的擄獲遠低於他的預期，錢居然全藏在江寧了。」

左齊參與過清點戰利品的工作，兩相對照，信中說的事越發可信。

「搜，一找到東西，我不想再在江寧看見任何一個洪家的人，給我雞犬不留。」

王居需要發洩的對象，洪廷甫自個撞到槍口上，被捅得滿身窟窿就別怨人。

左齊點完兵便殺進洪府，在地下秘庫找出唯有皇家能配戴的首飾，烙有戶部官印的金銀錠，價值連城的古玩字畫，御賜的寶物，初步清點，價值不會少於五百萬貫。

有了這件大功，大帥與軍師肯定不會責怪他們在江寧的種種失利。

重新將秘庫封存，換上全新的大鎖，左齊下令將洪家滿門殺絕。

洪廷甫連喊冤，問個分明的機會都沒有，莫名其妙地被人拖到大門口斬首。

深夜，左齊與王居兩人商議過後，說好二一添做五，將秘庫裡的財物挪出一部份平分。

王居當晚寫了一封信，告訴細作他立了大功，賞錢一萬貫，等唐寅一死，兩萬貫現錢絕不會少他半個子。

發了橫財心情大好，當晚陪睡的丫鬟隔天完好無缺走出房門，不相信自己死裡逃生，回到屋裡喜極而泣，還給觀音大士上了一柱香。

洪廷甫一死，唐寅的傳說又鼎沸沖天。

任何與唐寅作對的人都不會有好下場。

瘟神。

不知是誰先喊出這兩個字，雖然當場被崇拜唐寅的仕子給罵了回去，話卻像是發了根似地紮進人的心裡，根深蒂固再也無法脫離。

神靈托身，所以才有萬千神通，神格為瘟，觸之者病，這病會傳染擴散，綿延成災。

洪廷甫是第一個，秦家不會太靠後，楊家、余家、曾家走著瞧，全部不會有好下場。

「瘟神說得好，唐伯虎不就跟瘟疫一樣，走到哪人死到哪，讓萬通糧行的人把話傳開，有多遠傳多遠，最好把他傳成生人勿進的陰邪物。」

詆毀唐寅那麼久，半點功效都沒有，總算有了著力點，還是百姓們自己弄出來，不好好利用，王居都覺得對不起自己。

「我是人魔，他是瘟神，不知道世人會比較怕誰？」

越想越樂，王居特意去了一趟瀟湘院，王姨賤價將院子讓給他人，灰頭土臉離開江寧不知去向。

王居叫了四個粉頭，上樓胡天胡地，玩到盡興才出院子。

剛走出夫子廟地界，四名黑衣人便圍了上來：「殺人魔你倒行逆施，殺害忠良，今日我四人必將你斬殺於此，為民除害。」

唐寅的事蹟傳得越遠，來尋他揚俠名的人就越多。

年輕人總是這樣，一旦血氣上頭，便忘了天高地厚，學了一點功夫就以為能縱橫天下。

「要動手快點，老夫給你們半柱香的時間，只要能傷到我一根頭髮，饒你們不死。」

但不過一盞茶的時間，四人中就有三名橫死在王居刀下。

王居讓最後一人跪在血泊中，讓他在人魔與瘟神中選一個辱罵。

那人看著同伴血肉模糊，處處見骨的臉，三魂七魄全跑沒了，王居要他說什麼，做什麼都行，別殺他就好？

於是這一夜的江寧百姓，都聽得有人沿街大喊：「唐伯虎是瘟神，大瘟神，誰碰誰死的瘟神。」越喊越淒厲，好似鬼哭狼號。

唐寅一夜成神，以瘟為名。