「拿酒来！」

牛贵看着城卫腰上绑着一个葫芦，酒瘾立刻犯了。

「大人请用，这是寿州最富盛名的陈年好酒，您老尝尝。」

城卫个头矮小，垫着脚尖送上葫芦。

牛贵兴冲冲喝了一口，随即吐出：「这什么玩意，淡得跟水似地，你唬弄我是吧。」

唐寅这趟桃花醉带的不多，船上存了一点，破嗓子给过牛贵一碗，那股劲头牛贵念念不忘，再喝度数低，充满杂质的浊酒当然味如嚼蜡。

城尉满腹委屈，却不敢反驳半句，像个小媳妇退到一旁，把气出在老百姓，对着队伍一顿好骂。

不久，一个脑满肠肥，浑身肥肉的军官走出来，先看了一眼车队上的军旗，再盯住牛贵手中的金牌，心中有了计较，顶着双下巴向牛贵行了个军礼：「下官寿州守备杨定基参见将军。」对牛贵的身份，已然是信了八分。

牛贵也不叫起，就让杨定基跪着，哼了一声：「你就是寿州守备？」

嗅到气氛不对，杨定基更恭敬三分：「小的便是，不知将军有何差遣？」

「差遣不敢，倒是有件事想向你请教。」

嘴一呶，两名属下驱马上前，一个相准杨定基丢包袱，两一个将几把朴刀和弓箭丢在地上。

包袱绑得并不严密，杨定基一接过，包袱便抖了开来，两颗血淋淋的人头滚落，惊得百姓一阵惊呼，几个大孩子当场吓哭，被大人摀住嘴巴。

「郭都头！」

城尉沉不住气，漏了口风，被杨定基狠刮了一眼，晓得掩盖不住，一脸惶恐地问：

「这是怎么一回事，郭都头他……」

吱唔吱唔地，佯装不知情。

「认识就好，贵州真是出了一个好官啊，暗夜带着兵士装成马匪想要洗劫本将军。」

仰头大笑：「不知天高地厚的蠢货，敢在太岁头上动土，活该被杀得一个不剩，杨守备你说说，本将军为民除害做得对是不对？」

趾高气昂承认灭了郭天佑等人，杨定基心里本就有鬼，听牛贵这么一说，更定他意有所指，连忙点头说：「将军侠肝义胆，为我寿州除一大害，下官万分钦佩。」直接将郭天佑定罪。

「放你的狗屁，本将军没知会一声，就杀了一支军士，你还说杀得好？眼里还有没有朝廷，有没有王法？把人头、军械拿着，带我去找你们州里主事的，我亲自向他禀报，顺便问一个究竟，看看寿州还是不是我大翎朝的所辖，还是一整个土匪窝？」

双手捧着金牌令箭面向汴京，将虎皮扯到最大，杨定基魂不附体，结结巴巴使唤城尉收拾地上残局。

「派个人将车队带到驿馆，好生款待，哄得贵人开心发句话，事情或许有转圜的余地，否则……」

牛贵只是冷笑，却大有抄家灭族的气势。

杨定基吓呆了，连连称是，发派工作给城尉，自个领在前头，连请牛贵下马都忘了，任由他在城里纵马。

得了令，车队再无阻拦驶进城里，匠人们终于松了一口气。

进入驿馆，唐寅叫几个人守在门口充当护卫，让其余的人好生休息，匠人们战战兢兢不敢懈怠，唐寅也不强迫，自个到内堂脱下鞋子泡个脚，小憩片刻。

说不紧张是骗人的，赌的是官员们作贼心虚，他们又强势铲除一支兵马，打着折家军的旗号公然展示武力，只要上位者稍有忌惮，唐寅又让牛贵暗示自家的嘴是能堵上的，在寿州城里不但不会有危险，更能吃香的喝辣的。

果不其然，大半个时辰后，知府派了人来，交代驿丞务必尽全力服侍贵人，一应所需，银钱一概由知府衙门支付。

装着各式菜肴的食盒如流水般送进院子里。

唐寅不想让人看出破绽，把驿馆的小吏、奴仆赶得老远，才放匠人放开来海吃。

风尘仆仆，餐风露宿，吃不饱、睡不暖，担心受怕几天，总算能喘息，大大小小个个吃得开怀，为防意外，酒仅限一杯，匠人们珍惜地浅酌，大叹这才是人过的日子，庆幸逃出汴京那个人间炼狱，暗暗觉得昨晚的决定没错。

吃饱喝足，灌上一大碗姜茶，孩子们被赶去清洗。

男女分住在两个院子，唐寅让人准备洗浴的大木桶，一边两个，一温一热，吩咐一定得在温水泡过一阵子，才能进热水桶里。

大人不知所以，但全一丝不苟按照唐寅的话做，这些日子唐寅在匠人们里建立相当的权威，这回大摇大摆，连过所都没验就进入寿州，大伙对他更是信服。

「娘，凉，我不要泡。」

熊孩子嫌温水冷，执意要泡热水。

妇人挥手抽儿子的屁股：「唐大官人说了，得在温水里泡一会儿，才准换桶子泡，就你一个人不听话。」

说着硬把儿子塞进桶子里，其他孩子也嫌弃，笑他。

唐寅在庭中和破嗓子说话，一个光屁股的孩子，握着一只鸡腿跑过，背后妇人拿着大巾追着，喊着天冻，叫骂要打死不省心的儿子，一见到唐寅连忙住嘴，用巾子包住儿子抱走。

「这次东家积了不少功德。」

孩子的天真憨态，让破嗓子难得露出和善的笑容。

唐寅笑而不语，他不敢居功，前世他是信徒口中，降临世间来拯救世人的先知、神之子。

他做到了吗？没有，兴建学校医院，供给贫困孩童营养午餐的善事，旁人做得比他更多更好，到底有多人因为聆听他的教诲而改过迁善？从无边地狱得到救赎的迷途羔羊又有几何？一百、一千，就当有十万之数好了，也不过是沧海之一粟，获益最多的人依然是信徒。

新兴宗教的教义多半大同小异，说是神爱世人，却又限缩信教才能得永生，和办理会员卡，才能得特别优惠的商业行为有何差别。

他从不觉得有什么不对，不分远近亲疏，一律平等的爱，本身就不实际且是种假公平。

重来一世也是一样，他甘冒风险带匠人家眷南下，无非是看中匠人们的手艺，这些老弱妇孺都是因为自家的父兄有艺在身，唐寅才会给予庇护，他们是自救而不是被拯救。

各取所需罢了，活了两世人唐寅只求不负，信赖、依附自己的人，佛家慈悲为怀、救苦救难的伟大情操，他做不来，因为他不是神，但真有神，又怎会对汴京的惨剧不管不顾呢？

从来到这个如宋朝仿若的平行时空，无论方腊之乱、汴京之乱，天地神佛就没有颁下一道神喻，征召自己救世，只是静静看着，一如老子所说，天地不仁，以万物为刍狗。

唐寅就是其中一头野狗，为了活得象样，吠叫宣示自身存在，张开利齿用嘶咬的方式赢得尊严，不靠天也不傍地。

到码头的狗鼻子，不仅捎来好消息，还带着简泰成回驿馆，船队几天前便到了正阳关等待，从官吏口中知道外头盗匪横行，寿州城管制又严，差人出去打听几次都无消无息，简太成急白了几根头发。

亲眼见到唐寅没事，简泰成这才放心。

老战友相聚，少不了把酒言欢，把仅剩的一坛桃花醉喝了个底朝天，简泰成才谈起正事。

「我们小看了洪廷甫，他早联络一些小水寨，邀了水性奇佳的七里白浪，出面替他保驾护航，我师兄吃了个暗亏，折了不少兄弟，要不是船行的船都听东主话包了铁，我们的船也会被铁矛凿穿，哪能一艘不少开到寿州。」

唐寅改造了北通船行的船只，加了一层铁板护身，才能安稳在有浮冰的严冬航行。

「难怪他连声招呼都没跟太湖帮打。」

叫上太湖帮，洪廷甫想吃独食难矣。

「他想独拦这个活，也要看他有没有那个金刚钻，我师兄不是吃素的，敌众我寡下，一帮兄弟硬撑着弄沉两艘货船，我到的时候，他们正在设法打捞水底的财物，天冷河寒，七里白浪水性再好，在河里也待不了多久，只能用勾绳瞎捞，师兄又带着人不时骚扰，双方僵持不下，全靠我们的船撞开局面。」

人为财死，两艘船装载的财宝足够让两帮人拼得你死我活。

「护食的狗最难缠，赶了又会回来，那些东西短时间内没人捞得走，就算捞走，也要被追来的狗给烦死。」

「东家说得是，我师兄也在烦恼这个，打算跟那帮人坐下来好好谈谈怎么分赃，真谈不拢再来打上一场。」

「洪廷甫听了不气死才怪，包揽的货物丢了，找来护航的人居然跟水匪坐地分赃，我要是洪廷甫早就趁他们谈判时，派人偷偷摸摸搬回失物，能拿回多少是多少，河水冰透又如何，多花点钱给两岸的渔家，没人比他们更清楚这段河道，一件一件地搬，积沙成塔，何必跟人硬干。」

听似闲聊却引出暗渡陈仓的法子。

「明白……明白……」

简泰成笑得阴险，破嗓子和狗鼻子也不遑多让。

「派个面生的人过去，你不宜再出面，告诉渔家别逞强，尽力就好，钱多给点，不要因小失大，还有转告你师兄，他死去兄弟的抚恤，唐某全包了，也会给他一笔丰厚的酬金，让他不要跟水匪死嗑，见好就收。」

没能拦下洪廷甫的船队是可惜，但事情岂能尽如人意，难道只准穿越者神机妙算，不准当朝人防范于未然吗？

洪廷甫是个可敬的对手，幸好他从商，若让他站在庙堂之上，如今倒霉的孩子肯定是唐寅。

商谈着后续事宜，门外传来响亮的问好声，牛贵粗声粗气喊着免礼，旋即听见谢赏声，大半夜扰人清梦。

「咱们牛将军回来了，走，去接驾。」

狗鼻子闻声起哄，拉着破嗓子就往外走。

「什么时候多了个牛将军。」

简泰成狐疑地问。

「去看看不就知道了。」

唐寅起了玩心起身跟上，简泰成尾随，两两成行朝声音的来处去。

牛贵脸红如关公，醉醺醺，走路左摇右摆，腰上朴刀不知去向，原来位置上挂上了金牌令箭，金牌用红色络子系住，他呵呵傻笑，陶醉闻着手心里浓郁的脂粉香。

见到唐寅一行人，才勉强打起精神：「我老牛这辈子就属今晚最威风，除了感染风寒的知府，寿州府大大小小的官员看到我老牛都要低头，死命跟我老牛敬酒，痛快……」

拜唐寅之赐，牛贵彻底过瘾了一把。

狗鼻子抽了一下嘴角，冷冷地问：「揩油了吧，用哪一只手摸的**？」

络子是蝶穿花十足的女人样式，牛贵身上的胭脂香露味比酒气还重，他酒喝得多，豆腐吃得更多。

牛贵尴尬举起右手。

只见狗鼻子快如闪电抽出一记鞭拳，打在牛贵的手骨上，痛得他直跳脚。

狗鼻子打完就走，嘴里抱怨：「老子憋得多辛苦，就你一个人去风流快活。」

「只用了右手？」

破嗓子恶狠狠瞪着牛贵，只要他说一句假话，就要当场毙了他。

牛贵害怕颤抖再将左手高举：「它只有托着。」

话刚讲完，左手手心挨了一记回旋踢，左手弹到半天高，连人都差点飞出去。

事了拂身去，破嗓子不屑地呸了一口，转身就走。

牛贵还没站稳，唐寅一个垫步，接着大跨步助跑，一步、两步，瞄准牛贵下裆，左脚当作支点，右脚向后抬起，准备踢球。

子孙根不能拿来开玩笑，牛贵双手高举声嘶力竭吼叫：「老牛对牛家列祖列宗发誓，我只用了左手跟右手。」

却没能让唐寅罢手，一脚正中龙门，牛贵眼珠暴凸，张大嘴，弓着腰，夹紧双腿，一脸的无语问祖宗。

「骗我没去过青楼。」

略施薄惩，不然牛贵这种人会飞上天，坏了正事。

「以为你是樱木花道啊，托着，还左手只是辅助。」

不理会痛得死去活来的牛贵，华丽转身，扬长而去。

「冤枉啊，小的是汉人，不是杀千刀的倭人。」

牛贵一个劲喊冤，就差下一场六月飞霜，改姓窦。