表示并非私自作主，一切全是唐寅的交代。

「那就劳烦妹妹了。」

无从挑剔的应对，袁绒蓉在人前完美地找不出一丝的瑕疵，在桃花溪旁奔逃，如惊弓之鸟，流露出失望与愤恨的性情女子，又躲回层层防备之中。

「姐姐太客气了，主子吩咐的事，做好是下人的本分，平常我就是一个人瞎唱，这个教席我也不敢当，妳就当作消磨时间，陪妹妹哼哼唱唱个几句。」

秋香景仰喜欢袁绒蓉，不用从唐寅那学来的技艺拿翘，抱着教学相长的想法与袁绒蓉分享原本仅有她晓得的戏曲。

懂得顾全年长者的面子，蕙质兰心，甜美可人的孩子，袁绒蓉打从心眼里疼爱，放下自尊，如秋香所说，两姐妹利用闲暇说说唱唱。

使唤丫鬟打开点心，秋香叫宝环上茶，得到袁绒蓉同意后，将各式小点各分出半盒赏给六如居的下人。

吃了两颗窝丝糖，一块滴酥鲍螺，等手上的茶见底后，秋香请袁绒蓉稍坐，回房拿出老红木、金花蟒蛇皮，羊肠线制的二胡，当着袁绒蓉的面调弦正音，

「这是嵇琴？」

潇湘院有专门演奏嵇琴的乐师，和秋香手上那把琴形状类似，却又多处不同，琴头弯曲如勾，并不是常见的马首，从扁平四角变为圆筒六角形，下方有一块琴托，方便架在脚上演奏。

早预料到袁绒蓉会错愕狐疑，秋香嘿嘿地窃笑，说道：「出自于嵇琴，更胜于嵇琴，少爷亲自制图，交给木匠打造，取名叫二胡，琴音优美，刚柔多变，哀怨如低泣，奔腾如海潮，勾动心弦，撩人神魂。」

陶醉、骄傲地，秋香拉动马尾弓，娓娓奏出唐寅教给她的二泉映月，曲音悲凉最初淡然，尔后激荡，尾声听似风歇雨停，回归平静，仔细感受，不难听出乐声里留下一片狼籍，吓煞人的苍凉，如泣如诉，道尽人间世事的无限辛酸。

一曲方尽，袁绒蓉听怔了，鼻头微微酸涩。

「妹妹好琴艺，姐姐有眼不识泰山，小瞧妳了。」

感动之余向秋香赔礼。

这首曲子秋香苦练多时，得过唐寅夸奖，秋香存心卖弄，好让对她袁绒蓉刮目相看，一得逞，不免流露出孩子心性，小人得志地藏不住笑。

「跟少爷比起来，我差得老远。」

唐寅一把手一把手地传授琴艺给秋香，那时秋香才九岁，九岁的孩子体悟不了百转千回的大人心境，纯粹是模仿唐寅，徒儿一鸣惊人，可以想见他这个师傅的高超之处。

「有机会一定要见识唐公子的琴技。」

闻琴弦而知雅意，袁绒蓉自小学琴，热爱音韵，自是不会放过聆听大家演奏。

「少爷不拉二胡了，他现在只吹萧。」

秋香单纯不设防，一股脑地把主子的事全说出来。

「可惜了，看来绒蓉没有耳福。」

在过去，袁绒蓉会就此打住，称职的解语花不该追根究底，但莫名情绪在心里鼓噪，催促她问个所以然：「唐公子为何弃琴就萧？」

苦练过琴艺，袁绒蓉知晓需要投注多少心力，艺成后鲜少有人会任其荒废，其中必有变故，而十之八九是伤心事，她对唐寅的事异常地有兴趣。

秋香耸耸肩，一脸莫可奈何地说：「少爷说，唐伯虎一定要吹萧。」