刚这么一想，汗就下来了。他一边擦着汗，一边诺诺应声：“是，是……是没这么多，零……零头不到，也说不上。”他一边说，一边就开始恨自己，怎么说着说着就开始结巴起来了？

“哦，”谢临点了点头，“那看来徐大人家中有生意，生意还不错。”

徐朝青一怔，没想到他还没说，谢临倒帮他解释起来了，忙用手帕擦去额上的汗，颤颤道：“有……有一点小本生意，赔……了一些，也赚……了一些。”

一旁的洛石阡越听越是不对。按说谢临如果要拒绝，那就干脆拒绝就可以了，说这些废话干什么？难道——

刚这么一想，果见谢临又“哦”了一声，把银票拿起来，放在手指间数了一数，仔仔细细清点了一下，又看了看“开源钱庄”的印章，然后交给绮罗，“这些银票拿好了，回头再给咱们丞相府添置点东西。”

大楚朝丞相府管账的，按说确实应当是丞相的夫人。谢临没有夫人，但有妾侍，不过倒是很奇怪的是，管账的不是端庄贤淑又细心的淑霞，也不是年少机灵的墨儿，反倒是相貌艳丽的绮罗。

绮罗眼睛晶亮晶亮地盯着银票，双手接过来，“谢谢爷。”她倒是高高兴兴。这一会，就只见一个相貌可谓世人眼里的狐媚之姿的女子，眼睛发亮地盯着这一笔笔银票，数了又数，数了又数……除却淑霞和墨儿已经司空见惯，见怪不怪之外，徐朝青和那师爷早已下巴掉在地上。

谢临在一旁叹了口气，“徐大人，这么多钱，怎么好意思呢？”谢临顿了顿，叹道，“其实大人当真不必如此，你我相交几年，大人请谢某喝一点酒，也就是了，何必这么破费？”

徐朝青差点三千泪花飙出来。刚才是谁一脸横连理都不理我的，这会倒又说这话了。要真不想要银子只想谈交情喝酒，那下官把钱要回来行不行？工部主事徐朝青强忍住泪，满不在乎地摆摆手：“破费什么的，丞相大人再也休提。大人果然爱民如子，对下官的儿子也真心相待。”谢临既然答应，以丞相大人只手遮天的权势，只怕将来自己儿子的官职，也不会低了。

想到这里，徐朝青便也眉开眼笑，协同师爷拜了又拜，谢了又谢，恨不得三跪九叩大礼也都行全了。谢临则坦然受之，毫不避让。

徐朝青出门后，洛石阡憋了满肚子的话正要去问，又连续不断的有贵客前来。

无一例外的，这些人目的都一样，为自己的儿子侄子外甥远房亲戚甚至八竿子打不着的什么人，递上银票或钱财，千恩万谢，只为在进士榜上求取一个功名位置，或用谄媚或用献媚，或故作镇定，千两黄金，万两白银，递送上来，眼睛都不带眨的，令人好生佩服。

无论什么大礼，谢临皆坦然受之，毫不有愧，又对这些人承诺，“凡送礼者，礼无大小，皆有官坐。”

“礼无大小”？众献礼者认为，谁敢听谢临这句话，谁就是白痴，一个一个的礼越来越贵重，谢临直接收下，决无二话。

等洛石阡终于见到谢临有空的时候，扭头瞄了几眼，见四下无人，忙抓住谢临细瘦的手臂，低声道：“你在干什么？贪污受贿吗？这就是你这十年的坚持吗？”

亏得他还以为，自半月前那一跪，谢临伤口崩裂，痛得冷汗直冒，她就该长点记性。

奸臣与忠臣相比，大多没什么好下场，他不相信谢临不知道这一点！

当个忠臣有什么不好？非要做那遗臭万年的奸佞。

一连三个反问，普通人只怕早已被驳倒，或者也要被气势吓得呆住。

唯谢临看了他一眼。

如清撤的溪水，泛着波光粼粼的星星点点，那其中，什么人的影子也没有。

只这一眼，洛石阡的话如鲠在喉，再也说不下去。

“好人不长命，祸害遗千年。”谢临忽然笑了笑，笑意却未达眼，“好戏这才开始，洛石阡，你急什么？”

而同一时间，邢余和左明讨论出的会试考题，已经讨论颇有成果。邢余二人书信问谢临，想不想知道考题究竟是什么。如果想知道的话，便请到庐阳书院处，与众阅卷、考官一同，在书院呆至科举结束。

庐阳书院本来是京师一干读书人读书之地，此际被挪出来，权作考试之用。按照情理，为免泄题，考官是应和阅卷一起，几天几夜被关在一个小屋里开始阅卷。

然而谢临却回信称：知道考题，又有何用？等会试开始时，再去罢。

丞相大人发话，说不来就不来，谢临连考题都不知道，自然更何谈泄题？

接到这封书信之后，邢余和左明两位大人，只得面面相觑，相对苦笑了。

作者有话要说：= =困趴了，先这样。