武则天用力揽着太平的身子，脸上却维持着笑容，看向李治：“陛下，不若让显，或者旦前去，可好？他们毕竟已经成年，也能趁此机会历练一下。”这样说着，她揽着太平的手又紧了紧，就像是要把人塞进怀里、兜进口袋里一样。

太平不安地看了看武则天，又抬头去看李治。李治面无表情地站在那，背对着窗户的面孔被阴影掩盖着。他说道：“媚娘实在太宠太平了。太平才跟朕说，想当展翅翱翔的鹰，你这样护着，她永远都长不大。”

太平的心一沉，眼里流露出一丝惊讶和伤心。

武则天手里用了用力，上前一步，便站到了太平身前：“太平想当鹰，也不急于这件事。”她抿了抿嘴角，黯然道：“媚娘来找陛下，是方才刚收到前线的奏折，敏之那孩子，在前线为国捐躯了……”

话语落，太平再顾不上眼前的事，惊愕地抬头看向武则天。武则天满脸哀容，眼眶已经红了：“媚娘的姐姐就敏之一个儿子，如今也没保住……当初敏月和姐姐的事，我就愧对敏之了，如今……”

提到已故的韩国夫人武顺和贺兰敏月，就是李治也不禁动容道：“是怎么回事？不是说敏之之前才打了胜仗吗？怎么如今就……果然天妒英才吗？”

武则天抹了抹眼泪，道：“说是中了流矢。南唐那儿的弓弩又精进了，甲胄竟是没挡住，敏之那孩子，硬撑着拔了箭，却还是没救下来。”

太平的脸早就白了，她攥着武则天的衣服，颤着声音道：“母后，你说的是真的？表哥他……死了？”

她这一出声，武则天和李治才醒过神来。她那语调，就是李治看不见，也能听出太平的不可思议和伤心。他脸上闪过一丝愧疚和心虚，只好沉默不语。

武则天心里也是一个咯噔，惊疑的眼神扫过太平的脸，心下暗暗吃惊，关切道：“太平，你怎么样？”她蹲□，抱着好像还没反应过来的女儿，就哄道：“母后知道你和敏之关系好，你要是想哭，就哭出来，千万别憋着啊……”

太平确实还没反应过来呢。谁死了？贺兰敏之吗？他那样一个妖孽怎么会死？好一会儿过去，中枢神经才像接受到这个噩耗一样，她揪着武则天的衣服，哇的一声哭了起来。

这段时间在太平看来简直像是被诅咒了一样。先是弘，然后又是贺兰敏之，和她最亲近的两个男人前后脚就都不见了，再也看不见了。她哭着哭着，就想到贺兰敏之曾经的话，他说，他要是死了，就是真的死了；他好像还问过，她会不会帮他……

当时听着只当是疯话，如今想起，太平只觉得背后冒冷汗。她甚至有种错觉，是不是贺兰敏之早就知道自己会死？他当时究竟是出于怎样的心态才会说出这样的话的？

好几日，为了贺兰敏之的死，太平夜不能寐，整个人憔悴了。见她这样，就是李治也不再提起上前线的事了。但太平自己却主动应了下来。她想去前线，亲眼去看看贺兰敏之的棺椁！

清宁宫，武则天长久无言地端详着面前跪着的薛绍。薛绍始终低着头，但强烈感觉到头顶那双炽热的目光。

“薛顗，薛将军，是你亲哥哥？”武则天问道。

“是。”薛绍谨慎地答道，“正是家兄。”

武则天了然地点了点头：“薛将军如今正在前线，英勇善战，为国效力，你是他的嫡亲弟弟……”她顿了顿，才道：“薛绍，你的军事武功比起薛顗来，如何？”

薛绍抿了抿嘴角，才道：“在下不才，武艺军事不过纸上谈兵，比不得家兄真刀实枪、战场血拼。”

武则天估量地看着薛绍，道：“抬起头来，看着我，你可知我传你进宫究竟为何？”

薛绍迟缓地抬头：“在下不知。”

武则天细细地看着薛绍年少却令人心动的面孔，心下思量，嘴上却道：“你于一月前在东市主动结交了大唐的公主，是不是？”

薛绍心下一紧，点头：“是。”

“你那时可能不知道，但现在的你肯定已经明白了你结交的那位小公主的身份了，是不是？”武则天的眼睛始终盯着薛绍。

薛绍不敢低头，坦诚道：“是。”

“那你就该知道，太平是我唯一的女儿，是我一生的精血，除大唐社稷之外全部的想念。”她吸了口气，道，“她是我最珍爱的骨肉，可是，再过不久，她却要离开我，离开长安，带着使命前往前线。”

她微微柔和了目光：“我是皇后，却也是个母亲，薛绍，你可否答应一个母亲的请求，去保护她那稚嫩单纯的女儿？”

薛绍眼神一阵闪动。想起那个俏皮的“小公子”，他本心来说是愿意的。但皇后这样求人仍带着算计的态度，却让他心里不免有些不虞，但最终，薛绍还是点了头：“是的，皇后。”

作者有话要说：武则天误以为太平喜欢贺兰敏之，她看薛绍就像是打量候补=。=