山不高，寺不远，但难在夜路难行，也不知摔磕碰了几次，好不容易到寺前探问，开门迎客的小沙弥还认得她，甚是客气的为她指路。

“那位女施主不在寺里住，她在寺后一箭之遥的紫竹林有间竹屋，小施主可以去找找看。天黑路险，小施主路上小心。”

冷知秋暗暗尴尬，什么小施主？她都已经嫁为人妇，是大人了！

当下辞谢了小沙弥，又往寺后的紫竹林寻去。三爷爷跟到紫竹林外，就不进去了，怕惹恼那位“喜僻静”的奇女子。

冷知秋独自在林中往深处走，依稀看到一点灯火萤光，心中暗喜，循光找去。

谁知，明明看那灯火并不远，她走了好一会儿，却发觉依然是那么遥远，整个紫竹林也没多大，她这是走迷路了吗？手里原本提着一盏灯笼，此刻蜡烛也快燃尽，光线越来越暗，不禁害怕起来。

正在这时，一个甜美的声音道：“为何深夜闯我紫竹林？”

随之琴音轻缓响起，有一下没一下的。

听这琴音技法，冷知秋觉得操琴的人似乎有意卖弄技巧，一声声抽风般响在耳边，令人烦躁。是那个所谓的奇女子吗？她这是何用意呢？

“小女子叫冷知秋，乃苏州人氏，有急事相求姐姐，这才深夜叨扰，望姐姐见谅。”冷知秋对着那灯火恍惚处，朗声禀告。

女子顿了顿，故意问：“冷知秋？可是项家那个人面兽心的项宝贵之妻，冷知秋？”

“……”冷知秋被呛到了，拿手绢捂着嘴一阵咳嗽。

人面兽心……这词用的……

女子又说：“你既然是项宝贵的妻子，难道连区区一个九宫迷阵也走不出吗？”

她的声音甜美中带着娇柔，明明是讽刺挖苦，却也听着让人骨酥，仿佛愿意死在她的温柔刀下。

冷知秋奇道：“你认得我夫君？这是九宫迷阵？”

乌漆墨黑的，她怎么知道自己身在阵中？九宫这种东西她在书上是有研究过的，其实简单，不过是斜纵横设置宫位，凭借其中的巧合规律设置迷阵，不懂的人会晕头转向，但凡懂得其中诀窍，要出去很容易。

然而，林中深处，那“奇”女子却已经自信的轻笑道：“我用琴音引导你，你若再悟不出机关诀窍，可就莫怪我没有待客之道，要怪就怪你自己资质太过愚钝。”

说着，也不等冷知秋答应，就开始抚琴。

冷知秋很想叫她别弹了，也不知这“奇”女子出于什么考虑，明明技法甚佳，偏偏要故意炫耀，旁人听了也许觉得她琴艺高超，内行的听着，却是一种很难受的煎熬，就像被人一直翻白眼的感觉。

为了尽快结束这魔音穿耳，冷知秋先从琴音中辨出四周方位，便按照九宫归位的原则，小跑着找向竹屋，那屋中的人凭窗弹奏，才弹到乾宫，一抬头，就见微微光下，俏生生的小美人已经站在不远处气喘吁吁，眼中有一丝未经掩饰的不满。

她、她、她根本就没听琴音引导，这么快就破阵闯了进来！？

烛光映窗内那女子一脸尴尬的错愕。

冷知秋端详了两眼，认出竟是长青草坡遇见的黑衣女子，此时她一身布衣荆钗，打扮得甚是清丽脱俗，让人不由得想起“绝代有佳人，幽居在空谷”的诗句。

她不知那就是玉仙儿，只当是木子虚的朋友、项宝贵的敌人，当下吸了两口气定神，走上前冲对方盈盈行礼。“原来是这位姐姐，你还认得我么？”

玉仙儿也从尴尬中回过神来，清咳一声，闪开目光道：“怎能不认识？妹妹人中龙凤，只可惜嫁给了项宝贵。”

说着开门将冷知秋请进屋。

冷知秋见她态度和善，屋内陈设又甚是古朴淡雅，渐渐忘记了林中刁难的不快。只不过她口口声声对着他人妻子说其夫君的不好，这显见不是雅人的行径。

外面坏人很多，谁也不要十分相信——冷知秋想起项宝贵说的话，暗暗抿唇笑了笑。到底谁才是坏人呢？

“还未请教姐姐名讳？”冷知秋问。

“你喊我玉姐姐便是，我原是没了名姓的世外之人。”玉仙儿一边布置茶水，一边幽幽道。

冷知秋凝视她泡茶的动作，嘴角微微含笑。

这位“玉姐姐”的确是个有修炼的方家，不仅会武功、懂阵法，人长得极美，琴弹得很好，泡茶的手艺也是一流，再举目四顾，屋中一个高高的书架，琳琅满目都是书册，可见还是腹有诗书气自华的典范。

完美哉。

“玉姐姐真是个妙人儿。知秋冒昧，因事情急迫，只能厚颜照直说了。我有个义弟，得了重病，木大夫说，必须一株百年灵芝做引入药，才能慢慢调理恢复，听闻玉姐姐这里便有一株极好的，想来求赐，玉姐姐要什么价钱尽管相告便是。”

玉仙儿含笑递给冷知秋一杯清茶，美目盼兮，“百年灵芝么，这个好说，知秋妹妹不要急。”

说着起身去书架上找了几本书，要送给冷知秋。

前面还故意考较，这会儿又如此亲密知己，冷知秋暗暗起了丝疑惑。毕竟对方是项宝贵的仇敌，她对仇人之妻的态度未免太奇怪了些。

“知秋妹妹不要奇怪，项宝贵是项宝贵，你是你，算起来，你还救过我呢，算是我的恩人。”玉仙儿似乎知道她心里在想什么。

冷知秋怔了怔。

玉仙儿又道：“你刚嫁给项宝贵，可能还不了解他。这个人自称在外跑船，其实做下的事情人神共愤。”

什么人神共愤的事？

冷知秋抿着唇，就是不开口问，眼底有一丝难过。

玉仙儿微微笑着，笑容甜美可亲。“喝杯茶吧，没有毒。”

冷知秋讪讪的莞尔，端起茶抿了一口。

玉仙儿瞥她一眼，知道她虽然不闻不问，到底还是意志有所飘摇，便接着道：“想来你也知道，项家以前是有一段血海深仇的，但那也是项家祖宗咎由自取，这世界你争我夺就有输赢，他们自己拥戴了一个没用的张世峰，结果一败涂地，又岂能怪朱家皇帝清算旧账，抄家灭族？”

听到这里，冷知秋想起文王朱鄯说的“秘密”，皇帝当年对付项家，根本目的是为了找人家的“根基”，也不知是什么宝贝，总归是有所图而为之。

因此，她忍不住开口辩解：“安知朱家皇帝是为了张世峰而灭项家一族？算了，这种事，知秋作为项家后人的媳妇尚且不管，玉姐姐你又何必多管？”

玉仙儿被她抢白得失语，喝了口茶，才又道：“不是姐姐我爱管闲事，项宝贵其人实在当诛。”

当诛？

冷知秋有些忍无可忍，沉着脸不悦道：“项宝贵是我夫君。”

“正因为如此，我才要和你说出实情，知秋妹妹你是个很好的姑娘，我真不希望你被项宝贵那厮给骗了。”玉仙儿神色严肃，伸手按住冷知秋，不让她站起身离座。

玉仙儿看着娇媚动人，但按着冷知秋的肩，冷知秋便丝毫动弹不得。

“你说便是，我听着。”冷知秋挪了挪屁股，微微转过身不看玉仙儿，不明白她好好一个堪称完美的人，为何非要看项宝贵夫妻反目方罢休的架势。

“知秋妹妹——”玉仙儿一声语重心长的叹息，“项宝贵他要报仇，这个可以理解，但是他的手段实在是令人不齿之极。你知道吗？他暗中收买势力，不择手段，勾结亡命之徒，最可恨的是，他通敌卖国！”

“通敌卖国？”冷知秋喃喃重复，不可置信。开什么玩笑？

“哼，为了通敌卖国讨好夷寇，项宝贵不仅偷运我大明国物资财宝，劫持与朝廷为敌的死犯，杀人放火无恶不作，我还发觉他在做一件更加危险、不可告人的大事……”

玉仙儿注意看冷知秋的反应，却见她垂头把玩一绺长长的青丝，绕在指上，一会儿紧缠，一会儿又松开，完全不知她心中所想。

“知秋妹妹？”

“嗯？”冷知秋茫然抬起头，转眸看她。

“你有没有在听？”玉仙儿有些吃不准了。

冷知秋揉着额头，勉强笑笑道：“我一过二更天，就犯瞌睡，一犯瞌睡，就忍不住头疼得厉害。我弟弟现在还病情危急，那灵芝……玉姐姐能先给知秋吗？改日，知秋再来拜谢，聆听指教。”

一方面是冷自予病情不能耽搁，另一方面，她是真不想再听项宝贵这些事，听得她头疼欲裂，恨不得自己是个聋子才好。

玉仙儿见实在勉强不了，也不想逼得太急，反而容易让对方反感，以后想做“知己朋友”就难了。于是温柔的握住冷知秋的手，款款的笑，盈盈的抚慰呵问：“对不住知秋妹妹，是我粗心了，你若是头疼的厉害，姐姐这里送个香囊给你带在路上，最是宁神散郁的。”

说着便去取了灵芝和香囊。

百年灵芝放在一只檀木匣子里，香囊更是精致，白缎上绣着十几种花，均是栩栩如生，错落有致，并不显得杂乱，却又分外繁华。

“这香囊里头就是这十几种花，混在一起，有一种奇效，知秋妹妹是内行的，可以研究一番，姐姐还想听听你的意见呢。”玉仙儿特别关照说明。

她知道冷知秋兴趣所在，这也算投其所好。

果然，转移话题，冷知秋的精神便好了些，拿上香囊多看了两眼，躬身拜谢。

——

辞了玉仙儿，冷知秋找到三爷爷便急忙下山上车准备回苏州城。

一路无话，就要进城时，三爷爷突然问：“宝贵媳妇儿，你脸色不太好，被人欺负了？”

冷知秋正昏昏欲睡，闻言睁开眸子愣了愣，茫然不知所对，好一会儿才反问：“三爷爷，我夫君现在在哪儿？”

此时已快天亮时分，城门还没开。耳听得宵禁后城角门几个守卫士兵正在盘问入城的人，三爷爷吆喝着马儿慢行，一边嘟嘟囔囔语焉不详的道：“宝贵不是说要去燕京一阵子么？这会儿快要春旱了，水路不好走。”

那到底是去了燕京，还是没呢？

冷知秋无语。

马车停下，前面那人还没被守卫士兵放行。

“咄你这厮到底进城做什么？”士兵吆喝起来，似乎生气了。

一个声音很懒、很不情愿的回道：“随便。”

“再说随便，就别怪爷爷们不客气！”士兵们拔出兵刃，发出被挑战威严的恐吓。

冷知秋皱眉抱起灵芝匣，对三爷爷道：“我们去求个情，先让他们放行进城吧。”她这还等着回娘家给弟弟送药呢。

三爷爷应了，下车去说。

士兵们懒得理一个老头，也不管你是不是着急，他们现在的注意力全在面前这个不知天高地厚、冷得能把人冻成冰块的剑客身上。

这剑客长发束成马尾，一袭白袍，黑裤黑靴，腰间一把细细的长剑，身材颀长瘦削，整个人就像一把剑，轻盈而飘逸，清凌凌孤绝。

“好吧，我找个人。”剑客不想动手，终于淡淡说了个理由。

士兵们互相看看，喝问：“找谁？”

剑客随意指了指三爷爷：“找他。”

“……？”士兵们傻眼。

三爷爷也傻眼，这是谁啊？“年轻人，你找老头子我？”

剑客淡淡“嗯”了一声，便懒得再说话，往三爷爷身旁一站，是把一切过关任务推给三爷爷的意思。

士兵们不得不转向三爷爷，盘问哪里人，进城做什么，等等。三爷爷据实说了，报的是冷景易的名头。

盘问下来，自然只能放人进城。

剑客听到冷景易的名字，多看了三爷爷几眼。

三爷爷回到马车上驾马拉着车就走，那剑客也是漠然走自己的路，任马车轻驰而过，突然一个跃身，就跳上了马车车顶。

三爷爷回头看了看她，马鞭打了个旋，倒抽向马车顶。

只见人影如弹簧发射，咻一声往前直冲，拦在了马车前面，马儿惊嘶一声站住。

“我要见冷知秋。”剑客说的简单干脆。

昏睡中的冷知秋迷迷糊糊听到自己的名字，揉着眼睛问：“三爷爷，谁在喊我？”

“！”剑客表情惊讶，惊讶过后，抱起胸勾着嘴角笑，幽幽的道：“知秋，我的声音也听不出吗？”

冷知秋脑子里一个激灵，那感觉如此美妙，就像失群的孤雁突然找到了雁群，喜极而泣。

“子琳！子琳！是你吗？”

她急忙掀开车帘子，一边喊着，一边激动得眼泪就下来了……

她跳下马车，直奔向剑客，那剑客白袍飘飘，长发飞舞，微微晨曦下含着笑伸开双臂迎接。

三爷爷看得心脏病都要发作了，这分明是一对久别情侣？！

他喊道：“哎！宝贵媳妇儿！你可是有夫之妇！”

然而，久别的二人根本没听见他喊什么，只是激动的抱在一起。

“知秋。”

“子琳。”

冷知秋仰起头，望着那张清秀淡漠的脸孔，挂着泪珠就笑出来：“我还以为这辈子都见不到你了，你怎么知道我在苏州？”

原来，这位装扮得和男人几乎没有差别的剑客，正是冷知秋多年的深闺好友，汝阳侯最小的女儿，徐子琳。

徐子琳松开冷知秋，拉住她的手淡淡一笑道：“我四处走走，走到哪里是哪里，没有什么目的地，却碰见了一个迷糊的傻丫头，她说你是她嫂子……呵呵，多会子没见，你居然就嫁人了？”

冷知秋在她肩上蹭了两下，拭去一点激动的泪水，莞尔笑道：“我原也不想嫁人，天知道怎么回事。子琳，咱们车上说话，我还赶着回去给弟弟送药。”

弟弟？哪儿冒出来的？徐子琳按着疑问，随她上车，却被三爷爷拿马鞭子一把拦住。

“你不能上车，这是俺们项家的车，不欢迎陌生人。”

三爷爷眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子，老大不高兴。这世道太不像话了，连他稀里糊涂过日子的老人家都看不下去，主子刚娶的妻子居然当着家奴的面、就和旧相好搂搂抱抱，他老人家岂能坐视不管？

冷知秋不悦地去推三爷爷的马鞭子，“三爷爷，这是我多年的好友，您让开些。”

徐子琳却根本不睬三爷爷，也不知她的剑是如何出鞘，又是如何收回的，咻咻两声，挡在她面前的马鞭子已经断成了三截，一截在三爷爷手里，一截在冷知秋手里，还有一截飞了……

三爷爷白眉挑起，“咦”了一声，老眼中闪过一道冷厉的光芒。

冷知秋傻愣愣看着手里的皮鞭断截，怔怔自语：“子琳，原来你的功夫这么好……？”

以前只知道她是徐侯爷的小千金，徐侯爷是当世名将，身手自然不在话下。冷知秋和徐子琳相交，大多是在闺阁里说话玩耍，自然没机会看到徐子琳显露剑术。

冷知秋暗忖：不知道是她厉害，还是项宝贵厉害？

徐子琳跳上马车，抓住冷知秋的肩往里一带，不客气的放下帘子，两个钟灵毓秀的俊美身影消失在帘子后，三爷爷干瞪了好一会儿眼，沉吟片刻，想想还是张小野的性命要紧，只好扬起手掌，在马屁股上狠狠拍了一下。

“驾——！”

马车里，冷知秋和徐子琳相对坐着，有说不完的话，徐子琳不喜欢说自己的事，但她喜欢听冷知秋的故事，且只听，很少发表意见。

直到快到冷宅，徐子琳才幽幽道：“你的夫君未必是什么通敌卖国的坏人。这天下原本是老百姓的，谁当皇帝，都不过是个‘窃权者’，窃取了黎民苍生的性命与财富。既然有人窃，就不能怪有人抢。”

她没有说，她的父亲汝阳侯徐茂一生帮助皇帝“窃取”江山，到头来却在新春过年之际，被皇帝用手段害死，随后安上谋反的罪名，差一点就要抄家——什么正义、忠奸、对错？说到底都是“人为财死，鸟为食亡”，一切利益至上！如果不是她生性疏淡，如果不是她胸无大志，也许，她也会走上项宝贵的道路。

冷知秋听她说得很有主张，不禁叹道：“我是井底之蛙，自甘闭目塞听，哪里会去想这些道理？这辈子呀，我大约也就这样浑浑噩噩过下去了，如果有了孩子，就更脱不了身。真羡慕你，闲云野鹤，无拘无碍。”

两人说着，马车停下，听到声响，冷景易夫妇、项文龙夫妇全都出来，迎在门口，翘首以盼。

谁知，先下车的竟是个剑客，那人熟稔的伸手，将冷知秋搀下车，又拉着手走过来，一对璧人影成双，怎么看怎么赏心悦目。

看得项沈氏倒抽凉气，把眼白都瞪出来了，指着她们嘴皮直抖：“她、她……”

项文龙也是惊诧，再信任儿媳妇有什么用？抵不过眼见为实，这是当着面和其他“男子”手拉手啊！