听到宋濂的回答，宋箬溪险些笑出声，要是祖父和外祖父管教不严，他就要闯祸吗？
“老爷，濂儿赶过来接我们，是他一番孝心，你不奖赏就罢了，怎么还罚他跪呢？”纪芸心疼儿子，舍不得让他跪在地上，笑道。
“你起来。”宋绥对宋濂能到此处迎接，还是挺高兴的，这表明儿子心中有他这个老子。
宋箬湖几个上前给宋濂见礼。
“四位妹妹不必多礼，小弟请起。”宋濂温和地笑。
一家人坐下，宋绥考了宋濂几个问题，宋濂对答如流，让宋绥十分的满意，明年春闱，儿子必能脱颖而出，秋试高中也不是不可能。
当夜，宋濂和宋淮同住一屋，兄弟俩说了半宿的话。
次日未时正，车队已顺利抵达了京城。
庆原城里东边是高门大户聚集的区域，到了昌明巷，穆锦霖过来告辞，昨日已说好，他不随宋家人去宋家，要去纪家住一夜，明日再回怀安。
“溪儿，你外祖家就在这里，过几日，安顿好，娘就带你来看你的外祖父外祖母舅舅舅母和表哥。”纪芸撩开窗帘，看着巷子深处，虽然看见纪家的大门，但是知道亲人就在不远处，心中也是欢喜的。
宋箬溪笑着点点头。
宋家一族人分居在昌隆巷和昌盛巷，宋绥的生父宋老太爷是安乐堂这一支的二房，与长房一墙之隔。马车从长房门前走过，门子看到车上的标志，知道是宋家族人，虽不知道是哪一房哪一户，但还是上来行礼请安。
车门拉开，见里面坐着宋绥父子三个，门子再次行礼，“绥三爷一路辛苦，小的给绥三爷请安，给濂三少爷请安，给淮五少爷请安。”
宋绥笑道：“今天时辰已晚，明日我再来拜会大伯。”
“小的会禀报大老太爷的。”门子退到一旁，笑应道。
“大冷天，辛苦你了。”宋绥抛给门子一块银子，“拿去买酒喝。”
“小的谢谢三爷赏酒。”
车门拉上，马车缓缓驶过。前面的六辆马车从大门东侧门进去，其余的从转到后角门。
马车在二门处停了下来，来迎接他们的是宋老太太身边的婆子沈嬷嬷，等宋绥一家人下了车，她笑呵呵地上前行礼请安，“老奴给三老爷请安，给三太太请安，给三少爷请安，给四姑娘请安，给七姑娘请安，给五少爷请安，给八姑娘请安，给十姑娘请安，三老爷万福，三太太万福，三少爷万福，四姑娘万福，七姑娘万福，五少爷万福，八姑娘万福，十姑娘万福。”
“数年不见，沈妈妈的嘴皮子还是这么溜，这样一长串的话说下来，连气都不喘一下。”纪芸笑道。
“三太太夸奖，老奴生受了。”沈嬷嬷笑着扶住纪芸的手臂，“老奴扶三太太进去给老太爷老太太请安。”
“有劳沈妈妈了。”纪芸客气地笑，顺手就塞了个荷包在沈嬷嬷的手里。
沈嬷嬷一掂重量，脸上的笑意更浓，态度更殷勤。
跟在后面的宋箬溪已被沈嬷嬷那一长串的请安，绕得头晕，想到等会要向那么多人行礼请安，顿时觉得全身乏力。
宋家二房的这座大宅子共分成七个院落，宋老太爷颇为风雅，以六君子冠名。宋家二老和几位太姨娘住在居中的松鹤院，长房住在兰圃院，二房梅欹院，四房住柏闲院，竹隐院以前就是三房在住，宋绥外放后一直空着，凌波院是客院，靠北边的院落里住着下人，就简单的称之为北院。
宋箬溪跟在后面，跟着绕了好几个圈，从一处垂花门穿过，就到了松鹤院。进了院门，从左边抄手长廊过去，又走过一个垂花边，从穿堂走过，就到了松鹤院的正院。
“老太爷和老太太正念着呢，说该是时候，三爷怎么还没到？这话音刚落，三爷三太太就进门了！”走进正院大门，宋老太太身边另一个婆子鲁九娘就打着哈哈迎了上来。
宋绥扯了扯嘴角，并没接话。
堂内传来女孩儿银铃般的笑声，宋箬溪听不出是谁，宋箬涓离京时年纪尚幼，对家中人的印象模糊；宋箬湖眼中闪过嫉妒的寒光，想不到宋箬洁还是那么得老太太喜欢，同样是庶出，凭什么她就能得到老太太喜欢？宋箬池脸色微微发白，打了个哆嗦。
一行人走了进去，绕过那架六扇绣六君子图的屏风，宋箬溪还没看清堂上坐着什么人，就被珠光宝气晃得眼花，眨了下眼睛，才稍感适应。
在堂上的两张扶手椅上坐着一个深蓝色锦袍，头发全白的老头子和穿着深蓝色褂子浅金褙子黑色长裙，挽着圆髻，戴着浅棕色竹叶镶翡翠抹额和碧玉金簪的老妇人，在下首的几张椅子上坐着三个妇人和几个打扮的花枝招展的，穿得五颜六色的姑娘，还有一群伺候的婢女。
依规矩，宋绥和纪芸先上前行礼，再是宋濂兄弟，接着是宋箬湖姐妹，最后是四位姨娘，可是轮到宋箬湖姐妹行礼时，宋箬湖跪下磕头不是请安，而是告状，“祖父祖母请为孙女作主！”
满室皆惊！
纪芸是真得没料到宋箬湖会如此大胆，敢在刚进门就发难，脸色阴沉了下去，目光看向柳姨娘，见她脸带得意的笑容，眸色微凛，冷冷地笑，不知死活的东西。
宋老太太微眯着眼，正愁找不到事来落三房面子，三房的人送把柄上门，她当然要好好利用，不等宋老太爷说话，抢先开口道：“这是湖丫头！出什么事了？你好好说，祖父祖母必与你作主。”
宋箬湖心喜，姨娘果然没说错，老太太真得不待见太太，她的亲事，定能解除，磕头道：“祖父祖母，太太嫌孙女年岁渐大还没许亲，妨碍着七妹妹找人家，在回京之前，仓促行事，把孙女的终身随便许配给了一个白丁，农夫之子，孙女虽然姿色平庸，学识浅薄，但是孙女是宋家的女儿，焉能这样随便许人，恳请祖父祖母作主，为孙女解除这门亲事，另许他人。”
“老三，这是怎么回事？”宋老太爷虽有点恼宋箬湖搅了他的兴头，但是可以借机敲打一下宋绥，他还是愿意的，免得这小子以为有了纪家可以依靠，就不把他这个老子放在眼里。
“回父亲的话，湖儿的亲事，是儿子亲许，这蔡家乃是广陵府有名的大户，儿子将湖儿许的是他家的嫡长子，此子才学出众，仪表不凡，儿子以为，湖儿与他正是良配，为免明年春闱，他被人榜上招婿，才会趁着儿子回京之前将湖儿亲事定下来。”虽然宋箬湖将责任全推在纪芸身上，半点不曾提到宋绥，她以为这样宋绥就不会生她的气，可是她没有想到，这门亲事，既然宋绥已经首肯，就断无更改之理，就算这门亲事许错了，宋绥也会不认错，也会逼着她出嫁。
“听你这么说，这是一门好亲事。可湖丫头为何不愿？还这般的委屈？”宋老太太问道。
“回母亲的话，湖儿年纪小，不知好歹，被有心人给撺掇了，才会说出这些失礼的话。儿媳惭愧，带湖儿回去后，定会好好管教。”纪芸低头认错道。
宋老太太正要说话，却被坐在左首玫瑰椅上的穿淡青色绣花卉缎面对襟棉袍，脸庞微胖，挽着回心髻，眉宇间与宋老太太有七分相似的中年妇人抢了先，“亲事素来是父母之命，媒妁之言，就算是不好，也得听从。怎么能说出解除婚约，另许他人的话来。宋家什么时候养出了这等败坏门风的女儿？三弟妹，你该好好管教才是，万一嫁出去，又被送回来，宋家可丢不起这个脸。”
纪芸谦卑地道：“大嫂嫂说的是，我日后必定严加管教，绝对不让湖儿做出败坏门风，丢宋家人脸的事。”
宋老太太狠狠地瞪了小蒋氏一眼，不会说话，就闭嘴，被她这么一接话，就没法借机落三房的面子了，端起茶杯，灌下去半杯，才把气给强压下去。
小蒋氏被姑母兼婆母的宋老太太瞪得有点莫明其妙，她又没说错话，瞪她做什么？
“湖丫头，你父母这门亲事定得不错，你就安心在家绣嫁妆，待蔡家人上门迎娶，不许再胡闹。”宋老太爷威严地道。
“老太爷……”柳姨娘欲帮女儿说话，抢身而出，谁知裙摆被许姨娘踩住，面朝下摔倒在地，顿时说不出话来。
宋箬湖此时也顾不上柳姨娘，急声道：“祖父，这门亲事，孙女不愿，孙女绝不嫁给白丁，孙女要嫁就要嫁给……”
宋箬溪将手中的团着的丝帕，用力地塞进了宋箬湖的嘴里，急声道：“四姐姐一路辛苦，在这里说胡话，来人，扶她回房休息。”
香绣和薄荷疾步走了出来，架起宋箬湖就往外走。宋绥非常满意宋箬溪能当即立断，堵上宋箬湖的嘴，杜绝了她继续说丢人的话。
纪芸眸底闪过一抹笑意，她的女儿好样的。
“咳咳……”宋箬湖刚想将塞在嘴里的丝帕扯出来，两只手就被架住动不了，想咳出来，又咳不出来，就这样被强行架出了松鹤院。早有两个婆子将柳姨娘也拖了下去。
“孙女失礼之处，还请祖父祖母见谅。”宋箬溪低头道。
宋老太爷眯着眼，捋着胡子，问道：“你是溪丫头？”
“溪丫头给祖父请安，给祖母请安，祖父万福，祖母万福。”宋箬溪跪下磕头道。
宋箬池和宋箬涓也就势下跪请安。
宋老太爷看着三个钗环裙袄一样的孙女似乎很高兴，哈哈笑了两声，“好孩子们，都起来。”
宋老太太皱了一下眉，眯着眼打量宋箬溪，不是说她在寺里住了五年，怎么礼仪方面一点都没错呢？
宋箬溪姐妹答应着，站起身来，退到一旁。
三位姨娘上前来行完礼，退了下去。
宋濂又领着弟妹给大伯母小蒋氏，二伯母欧阳氏，四婶母文氏请安，又见过各位姐姐妹妹。
宋箬溪留意打量了一下她们，欧阳氏穿紫色绣牡丹银缎棉袄，脸尖尖的，眼睛极大，骨碌碌的转动着，透着一股子精明。文氏容貌秀美，穿着淡棕色撒花褙子，青绿马面裙，挽着倾髻，戴着垂珠步摇，那双眼睛淡得看不到一丝神采，给人一种冷漠的感觉。
大姑娘已出嫁，五姑娘在房里养病，在堂上的是二姑娘宋箬洁，三姑娘宋箬滢，六姑娘宋箬滟，九姑娘宋箬涵和十一姑娘宋箬清，几位姑娘各具特色，数宋箬滟最美。
一圈礼行下来，宋箬溪已筋疲力尽，各位姐妹名字是早就知道的，可还没对上号，好不容易把礼行完，想要找张椅子坐着歇歇，却发现，堂上人太多，椅子不够坐，只得瘪了瘪嘴，站到纪芸身旁去。
当着这么多女眷，宋老太爷不便问宋绥述职的事，问了几句路上的情况，笑道：“老三随我去书房坐坐，濂儿你陪你娘你弟弟妹妹去竹隐院，安置好了，一会再过来。”
纪芸几个就答应着，退了出去。
当家主母小蒋氏没有跟着出来，打发身边叫刘争家的出来说话，“三太太，三爷回京述职的事太得太突然，竹隐院没来得及收拾，又逢过年过节，人来人往的，实在是忙不过来，大太太说，三太太将就先住，等过完年再好好收拾。”
“收拾的事不敢劳烦大太太，我们三房的人自会收拾妥当。”纪芸冷冷地笑，带着儿女及姨娘们回了竹隐院。
刘争不屑地歪了歪嘴，扭着肥臀进了房向小蒋氏回话。
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