“也希望夏洛蒂的丈夫能够不辜负我们的期望。我们的女婿一定得是精挑细选的才行。对了，你觉得你哥哥利奥波德的儿子怎么样？我觉得你的家人都很亲切，夏洛蒂嫁过去，他们一定会对她好的。”

“这个恐怕不行。最近科学院交上来一篇生物学论文，说近亲结婚生的孩子有遗传病的几率更大。因为这个结论可能会引起欧洲王室的恐慌，所以我暂时压着，还没允许发表。但我是绝不会让孩子们和直系三代血亲结婚的。”

“哦，这样啊……”

玛丽没有说话，目光灼灼地看着丈夫。路易忽然提起这些话，她总觉得意有所指。

路易在她的视线下坚持了三秒便投降：“舒瓦瑟尔不知从哪听说撒丁尼亚大使的来意后，也到宫里来了。他生着病，但还是坚持要见我，我也不好不见。他建议……把夏洛蒂嫁给西班牙卡洛斯四世的大儿子。”

“什么？那个儿子不是才五岁吗？”

“他说，现在先订婚，等过了六七年，年龄差就不那么突兀了，到时候再结婚……”

玛丽皱着眉：“他为什么只找你说？”

“他担心你不同意……”

“他知道就好！”

见她态度坚决，路易松了一口气。和西班牙联姻，政治上好处多多，他有点担心妻子会心动。如果玛丽也一力主张，他大概没法反对。

玛丽见他的表情，忍不住笑了：“说实话，我的打算，是让女儿自己选，哪怕是个平民，只要对方诚实可靠，我也支持。”

“平民？这、这不太好吧？我不忍心夏洛蒂吃苦；其他人恐怕也会指指点点。”

“有王室做靠山，不会过不好的，大不了我们给女婿封个爵位。跨阶级婚姻看起来是离经叛道，但她是谁的女儿？是我们的女儿，难道这点自由都享受不了？而且，以现在知识界的舆论倾向，这种‘低嫁’可能反而会获得空前支持。”

路易被说得意动，好像招个平民女婿也不是问题了。

“只是有一点，她年纪还小，现在的判断未必成熟。至少再过两年，给她时间慢慢挑。”

当然了，女儿看上的人，她一定会把对方全部底细挖个一清二楚；如果有那种贪图富贵的家伙，就等着被收拾吧。**？不存在的。

过了几天，玛丽亲自见了舒瓦瑟尔，称赞了他一心为法国着想的精神——平心而论，从政治的角度出发，舒瓦瑟尔这位“月老”做得不错；他曾促成的法奥联姻，和现在打算的西法联姻，都对法国大有裨益。

“不过，夏洛特的婚事您不必再过问了。”

“这……如果陛下不愿意把夏洛特公主嫁过去，不如让王储从卡洛斯四世的公主里选一个新娘。”

玛丽皱了皱眉：“查尔斯年纪还小，不必那么早谈婚论嫁。”

舒瓦瑟尔嘴唇刚动，玛丽又开口：

“对了，你的侄子怎么样？已经订婚了吗？”

老公爵把即将要出口的话吞了回去。

他的侄子克洛德是当儿子来养的。先前这孩子卷进囤积粮食的事件里，几个起头的年轻贵族都被秋后算账，只有克洛德被放了一马——完全是看在舒瓦瑟尔劳苦功高、又没有后人给他养老的份上。

王后刻意提起克洛德，说是威胁也好，说是示恩也罢，都是在坚决表态，让他不要再插手王室婚事。

“我们让他跟蓬切瓦家族中一个性格沉稳的女孩订了婚，希望妻子能帮他收一收轻浮狂躁的心。”

想到侄子，舒瓦瑟尔不禁有些意兴阑珊。

“王后陛下，还有一件事，恳请您同意。”

“请说吧。”

“我从为老国王服务起，到现在已经三十一年了；减掉被贬到尚特卢的四年，也有二十多年。如今我已经七十岁，左右看看，连以前政坛上的老对手、老朋友，也是死的死，病的病咯。”舒瓦瑟尔抚了抚满是皱纹的眼角，“我精力大不如前，也时常生病，恐怕没法继续胜任外交部的工作。还请陛下替我寻找一个合适的接班人，好让我回乡间休养。”

玛丽没有感到意外；之前舒瓦瑟尔几次暗示过退休的想法，这是第一次明言。

“实话说，我对你的工作一向是满意的，但不好再勉强你。你可以推荐候选人，我会认真考虑。”

舒瓦瑟尔松了一口气。他知道，这时候推荐的人，多半会得到任用；至于能否持续在那个位置上待下去，就看接班人自己的本事了：“我向您推荐巴托罗繆；他无论资历、名望和能力都适合。”

“你把我的人事部长挖走了，让我去哪里再找一个？”玛丽笑道。

“如果巴托罗繆不行的话，驻美大使马尔布瓦的能力也不错。”

待舒瓦瑟尔离开，玛丽看着他的背影，若有所思。

巴托罗繆是小贵族出身，而马尔布瓦则是第三阶级。舒瓦瑟尔身为一个传统大贵族，却推荐这样出身的人做接班人。

这个世界的变化，是越来越快了。

作者有话要说：*马尔布瓦Fran?ois Barbé-Marbois