决策的难度就在这里，往往找不到最优解，到最后大概也只能看决策者自己的偏好了。

“查到什么了？”玛丽问。

为了引蛇出洞，朗巴尔身体好转的消息一直被封锁着。如果这样大费周章地创造条件，夏尼还查不出点什么，那玛丽真得怀疑她是不是能力退步了。

“有重要线索。”夏尼旖丽的脸庞透出自信的神采，“第一个刺杀者虽然已经炸死了自己，不过我们事前根据炸药购买记录锁定的就是他，所以对他生前轨迹的调查很顺利；拿枪的第二个犯人当时就被击毙，我们一时没法确认他的身份。后来我们就求助于一位画家，想让他将尸体的脸画下来，供我们查访辨认――当然，我们假装成悲痛的家属，希望留下死者画像以纪念他。没想到画家拿出了更好的东西。”

她瞧了瞧王后的脸色，判断对方没有因为她多余的话而不耐烦。

“这是他自己发明的一项新技术，他管它叫‘拍摄技术’，刚刚成功申请专利。它可以将画面固定在一张镀银的铜板上，前后只需要花一个多小时，而且虽然是黑白画面，但十分逼真，跟画儿一样可以一直保存。拍摄一次的价格虽然贵一点，但物有所值。”

玛丽赞许地点头。

她不记得照相机是什么时候发明的，但肯定没有这么早。她执政以来一直不遗余力地倡导科学，悬赏奖励新技术，宣传鼓吹那些因为发明专利而暴富的故事；这些努力总算在民间结果。最近几年，各种千奇百怪的发明涌现，长期填满了报刊的边角，虽然大部分新奇有余实用不足，但淘汰后剩下的那些，都是大有潜质的。

“待会儿把画家的名字留下来，我会奖励他的。”

玛丽喜好新发明，这不是新闻，爱用这些来讨好她的人也不少。夏尼的一点小心思，她并不反感。

夏尼懂得见好就收，立刻继续正题：“我们查出第二个人的身份后，就开始寻找两人之间共有的交集，结果发现他们都曾在同一个教堂做礼拜。而这个教堂的神父，我们曾怀疑他是极端新教组织净化会的人，但当时没能证实。”

“净化会……”

这个组织她当初没有清除，是为了牵制天主教会，没想到他们竟然做出这种胆大包天的事来。早知道这样，就应该早点动手。

“刺杀相关的所有消息都被封锁，这个‘神父’他果然沉不住气。他去见了净化会首领‘牧羊者’，我们才得以确认他的身份。他们最近接触了一个记者，目的可能是匿名曝光刺杀者的身份。”

怂恿狂热天主教信徒刺杀不信教的郎巴尔，锅让教会去背。这确实是一箭双雕的好主意。如果玛丽没有封锁消息，他们甚至不用出面爆料。

玛丽沉吟片刻：“他们要登报就随他们去。先让他们顺心一段时间，趁机把这个组织摸清楚。务必要斩草除根。”

敢做出这样的事，净化会是自寻死路；她是非要将它铲除不可了。但套在天主教会脖子上的套少了一个，是她不愿乐见的。不妨就顺水推舟，借机敲打教会一番，再暗中处置掉净化会。

事情议定，夏尼还不走，仿佛有话要说。玛丽微微点头，让她开口。

“马拉的提案的来源，有眉目了。”

她们早就查到是“平等”菲利普将提案给了马拉，但显然他不是原作者。先前一直没有进展，是因为菲利普行动太过积极，、知识分子那里殷勤走动，一时不好排查。但现在有了突破。

“我们买通他家里的仆人，偷出了提案的原稿；不过为了不引起注意，原稿只能在我们手上留一个上午，而后必须还回去；据说那天下午菲利普就把稿件烧掉了。还好有拍摄技术――这是拍下来的稿子。”

玛丽接过镀银的铜板：“这个笔迹……”

罗伯斯庇尔。

“他之前见过平等菲利普，但这属于正常党派活动，所以没有引起我们的注意。”

“你还查到了什么？”

笔迹也是可以模仿的，而现在没有成熟的理论能够分辨真伪。如果只有这一条证据，夏尼不会马上拿到她面前――这毕竟涉及王后党重要的一员。

“在马拉提案上签过字的代表，一半以上在近期见过罗伯斯庇尔。我们尝试接近了其中一些代表，得知罗伯斯庇尔虽然没有直接游说他们签字，但是打探了他们对新税制的态度，并且对他们表示支持。我们推测，罗伯斯庇尔虽然没有出面，但可能把适合拉拢的代表名单给了菲利普。”

说完，夏尼小心地看着玛丽的表情；后者的脸好像初学者雕出的石刻一般，无悲无喜。

“知道了。”

说完，便不再置词。

夏尼走出凡尔赛宫，抬头望着乌云密布的天空。

就像王后之前说的那样，有反对意见不要紧――王后甚至还会认为你脑子灵活有主见；但阳奉阴违、私下里做小动作，就犯了王后的大忌。

人民党内部，会出现一场暴风雨吗？

作者有话要说：有没有发现进入新一卷以来我几乎每章都是爆字数的哈哈哈