南汉军很快攻破贺州，虽然楚军来救贺州，但被吴在城下挖了大坑，架上竹杆，铺好浮土，楚军哪里知道，上来就掉了进去，剩下的全都溜了。南汉军乘胜在桂北湘南一带大肆掠地，这里也不是楚国的核心统治地区，楚军精锐多在湖南本土，所以南汉军跟玩似的就拿下重镇桂州（今广西桂林）等六州。

南汉的北线战略防御体系更加稳固，但刘晟和父亲一样，凶暴之余却又能军事上取得一番作为。当然这和楚国已经发生严重内乱有很大的关系。到了乾和九年（公元951年）底，南唐军边镐部攻入长沙，楚国灭亡。

刘晟不想让李吃独食，遣太监潘崇彻率军北上收彬州（今湖南彬州），与南唐军大战于城下，这两支汉朝和唐朝后人的军队展开了激烈的绞杀，结果历史老人举起潘崇彻的手宣布：南汉胜利！因为边镐无能，长沙大乱，刘言等人乱中取事，南唐军撤出湖南。但这时刘晟已经取得湖南十余州，李种树，刘晟摘果子，这等好事上哪找去？

这些功劳当然是刘晟的，刘晟自诩“神武雄略”，开始做长夜欢，大造宫室，掠民间女子入宫供他享受。大太监林延遇和宫人卢琼仙等人也跟着主子狐假虎威，作乱朝中，南汉局势虽然没有象湖南那样崩溃，但国势在刘晟的牛饮中日渐衰落。

战争方息，刘晟又开始处理“内政”，两个可怜的弟弟刘洪邈和刘洪政这样窝囊的活着，刘晟看着都心痛：“唉，你们活着不觉得没意思吗？哥哥我好事做到底，送你们一程吧。”乾和十二年（公元954）四月，刘晟派林延遇毒死刘洪邈。刘洪政命好，成为诸兄弟中最后一个遭到毒手的，乾和十三年（公元955年）六月，南汉高祖刘?的儿子们，除了在位的刘晟外，其他的都被刘晟所杀，一个不留。

刘晟心中这个高兴啊。不久，刘晟的“亲密战友”林延遇伸腿瞪眼了，消息传出来，举国皆贺。林延遇是个魔头，但老百姓真正应该庆贺的是刘晟这个真正的杀人狂寿终正寝，林延遇充其量只是刘晟的一条走狗而已。

刘晟玩累的时候就派人探听中原的消息，这时周世宗柴荣已经夺下南唐的淮南十四州，国威极盛，刘晟也知道害怕了，想学老爸去向周朝称臣，借路湖南，可湖南军阀周行逢没搭理刘晟：“对不起，此路不通，从海上过去吧。”刘晟想想：“称臣又如何？柴荣早晚也不会放过自己。”刘晟至此大彻大悟：“对酒当歌，人生几何？辟如朝露、去日苦多。”趁现在还活着，抓紧时间享受吧，刘晟每每持金樽牛饮，叹道：“时局如此，我能在死后不做俘囚，已是人间大幸，子孙辈如何，听天由命吧。”

刘晟除了喝酒，就是玩女人，乾和十六年（公元958）八月，刘晟死于广州，年三十九岁。

刘晟荒淫残暴，本应该遭人心之显诛，能保全尸，真的算是刘晟的大幸。刘晟的长子卫王刘继兴即位，改名刘，同时改元为大宝元年。通过对南汉历史的了解，不难发现，这个荒唐的朝代和南北朝的北齐特别相似，刘隐类似高澄，刘?类似高洋，刘晟类似高湛，而刘又象极了后主高纬。

唐太宗和魏征曾经有一段对话，讨论周宣帝宇文和齐后主高纬孰优孰劣，魏征对此有很精辟的见解：“周宣帝虽然骄狂残暴，但威福能够自专。而齐后主愚懦无能，朝中豪门用事，只是一个摆设。两相比较，高纬不如宇文。”齐后主高纬当皇帝十二年，除了玩还是玩，大权被胡太后、和士开，甚至还是陆令萱等人把持，好容易出一个了不起的斛律光，还被害死了。

高纬什么样，刘就是什么样，甚至比高纬还不如。刘即位后，第一件事就是把大权尽付大太监龚澄枢和陈延寿，虽然南汉朝并非没有人才，但刘认为手下那帮文武都是有身家的人，本家的都信不过，更何况这些外姓。但已经去了势的太监却可以相信，他们没有后代，用起来放心。

中国历史上的宦官之祸以东汉、唐、明三朝是为炽烈，皇帝之所以宁用宦官不用贤臣，原因还是在于家天下的私有性质。亲戚也不能随便相信，尤其是东汉，自明章以降，东汉一百多年历史就是外戚和宦官惨死厮杀的历史。

这都不算更荒唐，刘干了一件让历史哭笑不得的事情，对于那些想有番作为的大臣，并非不可以施展抱负，但有个条件：阉割后再用。除了一些幸进小人，正人君子谁会干这事？大权依然由龚澄枢等人把持。估计这个千古第一馊主意是龚澄枢想出来的，不想让别人分吃自己的蛋糕。