夫妻俩循声望去，只见早晨跟徐阁老入宫的那帮人，簇拥着抬大轿子，垂头丧气回来了。

徐元春也跟在一旁，一脸的难过。

“怎么了？！”两口子赶紧起身迎上去。“这么快就回来了？”

“爷爷他……”徐元春眼泪刷得就淌下来了。

“啊！”徐璠眼前一黑，以为老爷子怎么了呢。

还好，当长随的还算机灵，赶紧上前低声道明情况。

当然，那封来自二老爷的弹章，他是无从得知的。

“哦，还好还好……”听说老爷子只是晕过去，小阁老才松了口气，狠狠瞪一眼徐元春。

“还以为怎么了呢，看我怎么收拾你！”

赶紧把徐阁老抬进卧房，安顿妥贴后，徐璠才黑着脸出来，冷冷看着徐元春。

徐元春忍不住打个寒噤，屁股开始隐隐作痛。

“怎么回事？！”小阁老低喝问道：“出门还好好的！”

“是二爷爷……”

“二叔？他怎么了？！”

徐元春赶紧将自己所见所闻，讲给父亲知道。

小阁老听完眼前又是一黑，脸色数变才稳住身形，刷得抽出鸡毛掸子，咆哮起来道：“我打死你个龟孙！”

徐元春吓得抱头蹲地，好一会儿才发现，父亲打的不是自己，而是挂在墙上的一副《熙园消夏图》。

上头画的是徐阁老丁忧时，在家中与子弟享天伦之乐的情形。

画卷最显眼的位置，便是徐阶与徐陟兄弟俩坐在罗汉床上，悠闲对弈的身影。

徐璠的鸡毛掸子连抽十几下，把徐陟的人像打了个稀烂。当然也难免误伤，把徐阁老的脸都打没了。

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徐阁老粒米未进、滴水不沾，一直躺了三天三夜……才终于渴得受不了，在儿子怀里喝了点水。

“父亲不要太伤心，这里头也许有什么误会。”徐璠轻声安慰老父。

这才三天时间，红光满面、精神矍铄的徐阁老，就已经眼窝深陷、形容枯槁了。

现在说他八十都有人信。

“没什么误会，他已经记恨我一辈子了。”徐阶左眼窝滚出一滴浑浊的泪来，喃喃道：“老夫这个弟弟，读书比我强，但自幼被你奶奶娇惯坏了，那是一点亏都不能吃的。”

“嘉靖二十六年，你二叔进京参加会试。当时的主考是老夫同乡至交孙毅斋，所以老夫希望他能晚三年再考。”

徐璠点点头，孙毅斋便是孙承恩，官至礼部尚书，非但与徐家有通家之好，而且两家还是姻亲。

并且当时，父亲刚刚结束了多年的颠沛流离，被首辅夏言提拔回京。

彼时夏言和严嵩的斗争已臻白热化，稍有差池就会再度成为政治斗争的牺牲品。

因此以父亲谨慎的性格，不愿意招惹是非，完全可以理解。

其实数年后，朝廷曾决定放徐璠为长沙知府，吏部都下了委任状。却被徐阁老硬生生拒绝，请朝廷安排他改任在京闲职。

但徐璠可以理解父亲，徐陟却不能理解兄长……

“你二叔不同意，执意参加了大比，最后名列二甲五十名。按说这名次也不错，但他心高气傲，一直认为自己有状元之才。后来，不知从什么地方听说，自己原本考了第五名，是为父授意孙毅斋，将他打落到五十名开外，以避嫌疑的。”

“结果他把落选庶吉士这笔账，算在为父头上，认为是我嫉妒他，怕他殿试中状元，所以才让人把他名次调低的。当时他就整天跟我闹，逼得我再三保证，观政结束后，一定帮他某个好的官职，这才稍稍消停。”

“谁知第二年，恩师夏贵溪惨遭弃市，老夫作为恩师爱徒，同样深处危境之中。你二叔多少受了牵连，被分到鬼都不愿去的南京行人司。”徐阶长叹一声道：

“这下他彻底恨透了老夫，回家跟老母哭诉，害得太夫人大病一场，还写信骂为父禽兽不如……”

ps：友情提示：当时都给事中就是叫‘科长’，不是胡写的。这样说吧，我在人物对话中的用语措辞，都是考究过的。大家觉得奇怪之前，不妨先百度一下。嗯，百度不到的，我也不会用。