“谁知道呢？”唐跃耸肩，“说不定建造长城的那群超古代火星人其实是建立了一座围城呢？用环形的城墙把伊希地平原囊括在内——用来抵御某些体型巨大的外敌入侵。”

“少扯淡。”老猫说，“长城是自然形成的。”

唐跃一怔。

“不是超古代火星人建的？”

“当然不是，火星大概率上从未存在过什么智慧文明，它在遥远的过去或许存在过生命，但没有诞生过高级智慧，我上次碰到的古长城看上去离奇，实际上是大自然的鬼斧神工。”老猫解释，“返回昆仑站之后，我花了很长时间分析它的形成原因，并利用工作站进行模拟，计算机告诉我们，最大的可能性是地质活动和风蚀作用。”

“仅仅是这样？”

“仅仅是这样。”老猫点头，“这世上的大多数事其实没你想象的那么离奇，有些东西乍看不可思议，实际上背后是相当简单的原理。”

“我对比了往年的遥感分析数据，发现长城的两侧是不同的地质，它其实是两个巨大岩层的分界线，岩层会在风蚀和重力的作用下破碎，这就像是冰盖和冰山的关系，而地势低洼的区域会有水聚集，水在低温下凝结的冰晶则会降低摩擦力，这让岩石更容易被搬运堆积，这个过程非常缓慢，但数千万年的漫长时间可以堆积起足够的岩石，它们被沙子掩埋后就像是城墙了。”

唐跃有点失望。

老猫总是这样，帮你把问题背后的原因解释得清清楚楚，不留一丁点给你质疑的空间。

没有质疑，自然也就没有遐想。

唐跃曾经想火星是个巨大的文明遗迹，这是何其浪漫的幻想，他走过的每一寸土地，在过去数千万年之前曾经有另外的智慧生物走过，它们建起宏伟的高墙，一眼望不到边际，那么也会有浩大繁华的城市，道路四通八达，延伸向世界的每一个角落——这个伟大的文明虽已全部遗落在时光中，但窥其遗迹的一角也能让人心中震撼，肃然起敬。

但老猫的分析结果又把他拉回了现实。

从来就没有什么火星人。

也没有高墙和城市。

更没有伟大的文明。

只有岩石和沙子。

“你就不能留一丁点想象的空间给我么？”

“留了。”老猫说，“模拟结果与实际情况吻合度只有99.7％，你的火星人文明就存在那剩下的0.3％里。”

“百分之零点三就足够了。”唐跃说，“你相不相信？这么高的概率，足够诞生出一个中土世界呢。”

“灰袍巫师甘道夫？”

“对，灰袍巫师甘道夫。”

唐跃随手指向远处的沙丘。

“一亿五千万年前，在遥远的第三纪元，灰袍巫师甘道夫就屹立在那座山丘之上，高举魔杖，向西眺望，发现了索隆的黑暗大军，从此一部浩大且曲折的史诗拉开了序幕。”

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（作者君闲话:《三体》宣布动画化，B站已经公布概念短片。）