孟卓把脑袋重重地磕在地上，悔恨之余全盘托出，“太子殿下三日前密召了臣，命臣不惜一切除掉龙星图，昨夜又派人送来书信，督促臣莫忘今日大计。臣深知此举罪大恶极，可是臣全家老小的性命都捏在太子殿下手里，臣……臣愧对皇上，罪该万死！”

老皇帝阅毕，随手一甩，书信飞落，额上青筋暴涨，“朕真是养了一个好儿子，栽培了一个好太子啊！”

“皇上息怒！”严荆惶恐，立即下跪喊冤，“太子殿下忠君爱父，绝不敢做出大逆不道之事，定是孟卓伪造书信，诬陷太子殿下，求皇上明察啊！”

老皇帝伸手按在心口处，脸色青白，喘息急促，“林……林其淼，刑场伤亡怎样？”

林其淼据实禀报：“回皇上，三司捕快留下安置百姓，尚未统计出准确的伤亡人数，按照现场情况目测，约逾百人，幸亏厉大人安排了高手，方才避免了更多的血流成河！”

闻言，老皇帝目光生出寒意，“高手？”

厉砚舟神色坦然道：“启禀皇上，自从龙星图入狱，从民间到朝堂，无一处太平，臣唯恐出现大乱，斗胆瞒着皇上，请八位铁头将军出山，暗中守在刑场附近，以备不时之需。”

龙星图听至此处，对于周捷处心积虑布局一事，并无惊讶，可那八个武功绝顶的铁面人，竟超出她所料，竟是隐退多年的铁头将军！

而老皇帝和百官亦是震惊失色，当年安国侯厉蓝齐率领铁头将军叱诧边疆，番邦人闻风丧胆，不得不签下停战条约，缔结了两国十多年的和平。

后来，安国侯牵连进了夏之淮贪污案，在重重压力之下，为了自保，安国侯主动上书皇帝，交出厉家军兵权，将剩余八位铁头将军全部解职遣散，打消了功高盖主的可能性，安了皇帝的心，加之有太后作保，方才使得安国侯府全身而退。

然而经过十几年，隐匿民间的铁头将军，竟仍然听从安国侯府的号令！