“你应该成为一名出色的裁缝，玛丽，你有这方面的天赋。”

“谢谢，但把爱好拿来当生意，这样好吗？”

“当然好！我很多朋友都想请你给她们做最新款式的衣服，我们都知道在店里要卖多少钱。”

“是的。”玛丽探出窗外，看了一眼灯柱下站着的那个年轻男子，穿着他黑色的羊毛外套，“你知道他是谁吗？”

希拉走到窗边往下看。

“我的房东说，他的女朋友战争前住在这里，当时她在圣汤姆士的医院学做护士，她在索姆被一匹受惊的马踩死了。他回来的时候就得了炮弹休克症，可怜的人。”希拉叹息一声，“要我做他们其中一个，我选择前者。至少她不用再受苦，不像他，日复一日地经历恐惧。”

“他有家吗？”

“好像他家境应该不错，他跟他的教母一起住，就在肯辛顿上面的那条街。他的父母不愿照顾他，他的教母把他接了过来。可怜的人，他以后会成什么样呢？”

“我也不知道。”玛丽叹了一口气，为自己过去几周没有搭理他而心生内疚，“这里一定能让他平静些，今生我们也要找到自己的安慰。”

玛丽到科利特花园快有三个半月了，现在她所有的时间都用在了见顾客，缝订制的外套、衬衣、裙子和礼服上。她在考虑雇一位助手，搬到一套更大的房子里，以便她工作。尽管她很忙，没有时间思考，但还是经常忍不住想写信给她亲爱的安娜。告诉她，她离开她是迫不得已，她爱她胜过一切，每一天都挂念她。但她知道，为了安娜好，她最好什么都不说。玛丽不再有空闲的时间，但她的心，由于无人去爱，渐渐麻木，关上心门。不过，每当她快要陷入自我怜悯的危险境地时，她就去看一下灯柱旁站着的那个年轻男子。

圣诞节快要来了，客人们都想让她先把自己订的衣服做好，玛丽根本没有时间考虑失去安娜的生活。南希邀请玛丽到卡多根别墅过圣诞。

“我们大家都想见你。”南希说，“我们都收到了通知——在一月的时候离开，然后房子会关闭。我打赌那个贱货本来想在圣诞节前把我们赶到大街上，但还好她不能，事情还没结束。”

“她已经去曼谷了？”玛丽问。

“是的，上个月。当时我们在厨房开了一个派对！不管怎样，我和山姆在贝尔格莱维亚区找到了一份管家和仆役长的工作。走出厨房的那天，我绝不回头。只是对那个可怜的小姑娘，我觉得很内疚，她还期盼圣诞节能回家呢。你想怎么会有这么残忍的人，是不是，玛丽？男人们都瞎眼了。”南希继续说。

平安夜那天晚上，为及时向顾客交付衣服，玛丽一整晚都没睡觉。下午四点时分，所有的订单都赶制完了，她陷在壁炉旁的扶手椅里，无比疲惫。一阵轻轻的敲门声把她从梦中吵醒。

“你好？”

“是我，希拉，你邻居。你有客人。”

玛丽从椅子上站起来去开门。当她看到希拉旁边那张苍白又焦急的脸时，她差点不敢相信。

“玛丽！”安娜扑进玛丽的怀里，紧紧地抱着她，让她差点没法呼吸。

“老天，圣母圣父啊！安娜，你在这里做什么？你怎么找到我的？”

“你认识她？”希拉笑着问，“我看她像个迷路的流浪儿一样，站在你的门口。”

“是的，我认识她。她是我的安娜，是吗，宝贝？”玛丽看着安娜那张招人疼爱的脸，眼里满是泪水。

“那，我先走了。看来你的圣诞礼物到了，玛丽。”

“当然，到了。”

玛丽笑着关上门，让安娜坐在椅子上：“现在，告诉我你在这里做什么？我以为你在学校。”

“我……我是。但……”安娜一脸决绝，“我逃了出来，我再也不要回去了。”

“现在，现在，安娜，宝贝，别说那样的傻话。你并不真的打算那样是不是？”

“我是真的，我每个字都是认……真的，你要送我回去我就再跑。女校……讨厌死了，那些女……孩也很可恶！她们让我玩一种叫长曲棍球的东西，那伤到了我的膝盖，再也没有比那个更讨厌的东西！噢，玛丽！”安娜把头埋进双手，“我那么可怜。我一直等圣诞假期，等着回卡多根别墅看你和其他人，然后校长把我叫……到办公室，说我不能回家。阿姨已经跟叔叔去曼谷了，家里没人了。玛丽，求你别让我回……那个可怕的地方，求……你了。”

说完这些，安娜最后的防线崩溃了，她痛哭起来。

玛丽把安娜抱到腿上，安娜把头靠在她的胸口，跟玛丽讲着她在那里孤独悲惨没人疼爱的生活。

等到安娜平静一些，玛丽温柔地对她说，“安娜，我们必须尽快告诉校长，你安全了。她肯定会让全城一半的警察找你，我不想情况变成那样。”

“我今天早上刚……逃出来。”安娜有些不满，“那个校长，格……里克丝太太去泽西跟她妹妹过圣诞去了。她让女舍监跟我留下来，那个女舍监老是喝杜松子酒，有两个我那么大。”

玛丽被安娜的形容逗乐了：“那么，我们必须跟女舍监联系，我们不想让其他人担心，是不是？不管我们对她们是什么印象，但这样做是不对的，安娜。”

“只要你不说我在哪儿。他们会来找我，我不想回去，那还不如死了算了。”

玛丽知道，安娜现在很累，今晚不用跟她争执：“我只说你安全回到了卡多根别墅，圣诞节后会联系她。怎么样？”

看上去安娜放心了一些，她顺从地点点头。

“现在，在我看来你该洗个澡了。这里没有你以前在卡多根别墅的浴室那么好，但至少可以洗干净，宝贝。”

玛丽把安娜带到过道尽头的公共浴室，打开水龙头。玛丽在给安娜洗澡时，问她是怎样找到路回伦敦，又是怎样在科利特花园找到她家的。

“很容易，”安娜回答，“我找得到车站，我们坐车去过圣保罗大教堂。所以我从学校逃出来就往车站走，然后我上了一辆火车，坐到一个很大的站，叫滑铁卢。我坐上一辆巴士到斯隆广场，然后走到卡多根别墅，然后卡拉瑟斯太太叫了辆计程车把我送到你这里。”

“但是，安娜，别人跟你说过家里没人。如果那里没人，你要怎么办呢？”玛丽把安娜擦干，给她裹上一条浴巾。

“我没有想那……么多。”安娜承认，“我知道厨房窗户的把手坏了，所以我很容易就把窗户打开爬了进去。不过卡拉瑟斯太太在里面，告……告诉我你住的地方。”

玛丽钦佩地看着安娜，尽管她做的事情让人担心。这个小女孩在离开她的这四个月里长大了，向玛丽显示出她以前不了解的主动和决心。

“那么，”玛丽一边说，一边带着安娜从过道往回走，“我要先把你送到床上，然后下楼向房东借电话。打电话到卡多根别墅，告诉卡拉瑟斯太太立刻打电话给女舍监，说你很安全。”玛丽看着安娜一脸的不安，“另外，我们不会跟她说你在我这里。”玛丽安慰她，“明天我们去吃圣诞午餐。”

安娜立刻兴奋起来：“真的？我好喜欢！我好想他们。”

玛丽看着安娜躺到枕头上，眼皮重重地沉下。

“睡吧，宝贝，明天醒来就是圣诞节。”