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周大公来到雅典的时候,触目所及是惊人的贫穷,港口不远处就是连片的贫民窟。
身材瘦弱面有菜色的希腊人出没期间,其中很多人连鞋子都没有,骨瘦如柴的孩子到处乱跑,一副杂乱差的景象。
这让他不敢相信,这就是一个被认为能力出众的中国皇子执政的地方。
他也不敢相信,来迎接他的,穿着普通棉布衣服,甚至明显是旧衣服的,就是他的伯父周成功。
“侄儿,见过伯父!”
伯父的笑的很轻松,脸上多了一些皱纹,头发也白了。上次见面的时候,都已经是五年前了,那年是谨妃死的时候,那次只有就再没见过伯父,因为谨妃是他母亲。母亲死后,他就没有回国的理由了。
“嗯好,长高了啊。走吧,上车吧。这里很乱。”
伯父拍拍他的肩膀。
一辆不算破,也谈不上华丽的马车,上面没有任何国王的标志,不知道是不是担心被人发觉。
走过港口区,看到最多的是贫民,其次是军警。但看得出秩序井然,还有一处处粥棚。
“看到了?这就是希腊!”
伯父看到侄子掀开帘子不住往外看。
周淳有些尴尬:“怎么如此多的流民?”
周成功叹道:“唉,宁为太平犬,不为离乱人啊!都是前几年逃难来的,一百五十多万人,大半在这附近。”
周淳道:“为何不把他们送到乡间安置。”
周成功道:“乡下早就没有土地了,只安置了不到五十万人。希腊山多地少,哪里有那么多荒地。能活着就不错了。前两年天天都有人饿死。”
周淳叹了口气。
从奥斯曼帝国逃难来了一百多万希腊人和亚美尼亚人,希腊才区区三百万人口。人多当然是好事,可突然多了太多,可就是灾祸了。一百五十万难民涌入希腊,两个希腊人就要养活一个难民,这是不可能的事情。
周成功想尽了办法,还是止不住饿死人,他节约了能节约的所有王宫和行政开支,想尽办法借钱,但希腊的体量,是无法让这么多人不事生产的。
将人口遣散到乡下,也没有太多土地可供开垦,而且也要付出安置成本。这就是为什么周成功当时被迫放弃希腊王位了,因为所有人都感到了痛苦,他们承担的痛苦,必须有人负责。因此当塞尔维亚軍队趁虚而入,希腊又无力抵挡的时候,周成功宣布退位,平息民愤。
好在这两年总算缓了过来,政府加大救济,教会号召募捐,总算是让人都活了下来。可这两年,饿死的人数就超过了十万人。
整个雅典省都受到了冲击,治安混乱,工资大幅度下降。但好处是,工业迅速膨胀,资本家遇到了一个春天。以前是招不来人,现在是人满为患,基本上支付的工资,就是养活一两个人的口粮。
雅典的地产业和城市规模也膨胀了一圈,难民并不都是穷人,奥斯曼帝国的希腊人,经商比例很高,有储蓄的家庭不在少数,他们也为希腊又注入了一股强大的投资。更催生了城市的发展。工资大幅度下降,房价却吹气球般攀升。
相比之下,保加利亚的情况反而更好一些,保加利亚人仇杀了大量的突厥地主,大量人口成了有产者,小自耕农。两百万保加利亚人,在多瑙河平原上就足以生存,更何况还有庞大的山区谷地。
所以这两年他在保加利亚卧薪尝胆,训练了十万軍队,最终答应了塞尔维亚,夺取了马其顿。
收回马其顿之后,希腊和保加利亚之间产生了矛盾。保加利亚希望得到马其顿南部的一块沿岸土地,让保加利亚在拥有黑海出海口的同时,能在爱琴海拥有一个出海口。但希腊坚决不同意,希腊軍队控制了整个南马其顿,一直到奥斯曼帝国边境,堵住了所有的出海口。
双方僵持不下,最后希腊甚至愿意放弃绝大多数马其顿高原,就是不肯给保加利亚一个出海口。
国王在这期间,始终没有表态,因为这些情况,就是他暗中操纵的。
他不给保加利亚爱琴海的出海口,保加利亚内陆地区想进入爱琴海,最便捷的就是经过希腊,同样希腊北方非沿海地区,想进入黑海或多瑙河流域,最便捷的也是通过保加利亚。这样两国互相依赖,才更能紧密的联合在一起。哪怕双方都不高兴另一方的做法,也都只能跟另一方联合下去。
瓜分马其顿之后,希腊人口又恢复到了被塞尔维亚夺走南马其顿之前的五百万人,其中雅典省就占了一半人,倒是跟之前的比例差不多。保加利亚人口增加到了三百万人,现在周成功夫妇执掌的联合王国,已经超过奥斯曼帝国,成为地区第一人口大国。
希腊建立了一支二十万人的常备軍队,保加利亚十万人,三十万常备军,在这一地区也是首屈一指的,所以这次夺取马其顿的短期战争中,就连奥地利帝国也没有干涉,因为这支军队如果北上奥地利,或者逼近多瑙河,陷入跟普鲁士苦战的奥地利,也很难应付。
尽管很穷,但生机勃勃,生产在扩大,财政在增加,国家虽然还在破产的边缘徘徊,但已经能养活得起所有人了,再也没有人饿死,依赖救济为生的人口,已经不到二十万人,都是些老人、妇女和儿童。